"Сюзанна Грегори. Чума на оба ваши дома ("Хроники Мэтью Бартоломью" #1) " - читать интересную книгу автора

понадобилось трудиться и травить Элфрита? В голове Бартоломью снова
закрутились мысли об убийстве, и он крепче сжал руку Филиппы, радуясь
ощущению теплоты и поддержки. Она улыбнулась ему, и они зашагали к
Трампингтону.

* * *

Эдит обрадовалась Бартоломью и удивилась Филиппе. Она немедленно
захлопотала вокруг обоих и отвела Филиппе небольшую комнатку в мансарде, где
никто не нарушал бы ее уединения. Освальд Стэнмор как раз заканчивал поздний
завтрак в гостиной и занял шурина разговором, а Эдит увела гостью.
- Жена будет рада компании, - сказал Освальд, ткнув большим пальцем в
сторону лестницы, по которой поднялась Эдит. - Она тревожится о Ричарде. Мы
не получали никаких вестей с тех пор, как разразилась чума. Я все твержу ей,
что надо воспринимать неопределенность как добрый знак; другое могло бы
означать, что его уже похоронили.
Бартоломью ничего не ответил. Ему не хотелось напоминать Стэнмору о
десятках безымянных тел, которые у него на глазах сваливали в ямы. Нередко
люди умирали прямо на улицах, чумная телега подбирала тела, а имена их так и
оставались неизвестными. Бартоломью был уверен: Стэнмор не мог не видеть
этого, когда ему приходилось по делам бывать в городе, но он старался не
думать о таком. Ему не хотелось верить, что Ричарда сбросили в какую-нибудь
яму в Оксфорде и родные не найдут даже его следов.
- Что нового? - поинтересовался Стэнмор.
- Вчера еще пятнадцать человек умерли, восемь из них - дети, - сказал
Бартоломью. - Я утратил счет потерям, а клерк, который должен отмечать число
тел, отправляющихся в ямы, почти всегда пьян. Мы, вероятно, никогда не
узнаем, сколько народу погибло в Кембридже.
- У тебя измученный вид, Мэтт. Поживи несколько дней у нас, отдохни.
Долго ты так не выдержишь.
- Чума не продлится вечно, - сказал Бартоломью. - И потом, разве я могу
бросить все на Колета и Роупера?
- Саймон Роупер умер сегодня утром, - произнес Стэнмор. И лишь потом
заметил потрясение Бартоломью. - Прости, дружище. Я думал, ты уже знаешь.
Теперь остались только Бартоломью и Колет да еще Робин Гранчестерский,
городской хирург, чьим методам и чистоплотности Бартоломью никогда не
доверял. Как же они справятся? Бывали случаи, когда после прокола черных
нарывов пациент выживал, и Бартоломью хотел, чтобы как можно больше народу
обрело хотя бы эту крошечную надежду на жизнь. Чем меньше врачей и хирургов,
тем меньше людей получат лечение, и чума унесет тех, кто мог бы остаться в
живых.
- Побудь здесь вместе с Филиппой, - еще настойчивей сказал Стэнмор. -
Она тоже нуждается в тебе.
Бартоломью дрогнул. Славно было бы провести несколько часов с Филиппой
и забыть всю грязь последних недель. Но врач понимал, что есть люди, которым
он нужен, и среди них могут быть даже его друзья. Он не простит себе, если
кто-нибудь из них умрет, а он не попытается их спасти. Бартоломью покачал
головой.
- Мне нужно возвращаться в колледж. Вчера вечером Александру
нездоровилось. Нужно заглянуть к нему, потом я должен удостовериться, что