"Ольга Григорьева. Набег (Скандинавский цикл-3)" - читать интересную книгу автора

крылом. Может, Бьерн думает, что все случилось из-за нее?
Айша любила Бьерна, но не понимала его. Она убеждала себя, что вовсе не
надо понимать мужчину, которого любишь, что достаточно радоваться его
близости и ждать его внимания. Чего еще могла желать от ярла безродная
приболотная девка? Она жила, чтоб любить его...
Волны всплескивали под дружными ударами весел, слабый ветер холодил
шею, остров варгов таял, смешиваясь с серой равниной озера. Мысли Айши
текли, сливались с ровным бегом драккара, а губы шевелились, выговаривая
привычные с детства заклинания. Постепенно берега сузились, драккар вошел в
реку, что несла свои воды меж невысоких гладких холмов. Хирдманны заговорили
об эрулах.
- Эй, Гримли, как думаешь, Красный сдержит слово? - донес до Айши
чей-то вопрос порыв ветра. Ответа Гримли она не услышала, но внутри
незнакомый доселе, поганенький голосок шепнул: "Пусть не сдержит. Пусть
уйдет, предаст. Пусть заберет княжну>. Но, вопреки чаяниям Айши, в широкой
заводи на равнине, там, где веселая Бойца впадала в величественную Лабу,
драккар Бьерна поджидало войско Красного конунга. После недолгих приветствий
и ленивой похвальбы воинов друг перед другом корабли двинулись дальше.
Полдня пути по Лабе показались Айше нескончаемо долгими. Вдоль реки
тянулись ровные, пологие берега с одинаково темными полосами полей, изредка
встречались редкие рощицы, еще реже - небольшие села с горбатыми домами и
людьми, чьи лица были так же серы, как и одежда. Хирдманны разглядывали
незнакомые места, подшучивали над испуганными жителями, врассыпную
кидавшимися прочь от берега при виде чужих кораблей, судачили о великой
битве с варгами, о добыче, взятой из озерной крепости, о скором приходе в
Гаммабург - большой город саксов, где, по уверениям Рагнара, их ждали
хороший стол, мягкие постели и женские ласки. Упоминая о женщинах, Харек
косился в сторону Рюрика, широко ухмылялся и, хлопая мальчишку по плечу,
обещал:
- Женщины саксов пресны, как речная вода, за то послушны, как коровы.
Они то, что надо для первого раза. Тебе понравятся!
Рюрик наливался багровым румянцем, кусал губы, однако терпел. Вместо
него Хареку отвечал Гримли, воин из Вестфольда, посланный конунгом Олавом
для пригляда за мальчишкой, или скальд Тортлав. Ответы Гримли были коротки и
резки, Тортлав, наоборот, говорил пространно, витиевато и непонятно. Ни тот
ни другой унять Волка так и не могли.
- Подберем тебе бабенку постарше, чтоб знала, чем ублажить воина, -
продолжал посмеиваться над Рюриком желтоглазый. Потный и красный от стыда
мальчишка сидел вполоборота к Айше, его нижняя губа тряслась. Гримли открыл
было рот, чтоб достойно ответить Хареку, когда в пальцах Айши дрогнула рука
старого Кьятви и послышался его хриплый голос:
- О да, Волк. Такую же опытную, как была у тебя, когда ты впервые
решился взять женщину. Или это она решила взять тебя? Не помню, но, кажется,
она была большой и сильной, та женщина. Намного сильнее тебя в то время.
Берсерк смолк, оторопело уставился на старика.
- Ты ошибаешься, - рыкнул он недовольно.
Кьятви приоткрыл мутные глаза, скривил в улыбке сухие губы:
- В чем? В том, что ты взял ее? Или в том, что она взяла тебя?
Любой ответ был бы глупым. Желтоглазый не сколько раз открыл и закрыл
рот, выискивая путные слова, затем, так ничего и не ответив, процедил что-то