"Елена Грушко. Голубой кедр (Фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

ними. Приподнявшись, увидел Лебедев, что поляна у священного дерева почти
пуста.
Звери разбежались, птицы разлетелись. На поляне лежала только убитая
тигрица, и неожиданно выглянувшее, будто на шум, солнце играло на ее
золотистой шерсти. А рядом, то припадая к еще теплому боку матери, то
поднимая голову, топтался тигренок-сеголеток. Он переступал широкими
передними лапами, не решаясь нападать, играя в наступление. Был он
лобастый и ушастый, а на круглой голове еще не сложились четкие, крепкие
полосы - только темные пятнышки, похожие на очень крупные веснушки, лежали
над глазами. И шерсть его пока не приобрела яркого оранжевого оттенка -
была песочно-желтой, мягкой.
Из розовой, замшевой пасти тигренка рвался не рев, а обиженный
слабенький рык:
- А-гг-рр-х-ха! А-гг-рр-х-ха!
Секунду Игорь стоял неподвижно, словно любуясь тигренком, а потом
вскинул карабин. Раздался выстрел, но пулю принял домовой, который успел
выскочить из-за куста и прикрыть собой тигриного малыша. Тот скрылся в
зарослях, а следующая пуля, посланная ему вслед, пошла вверх, потому что
теперь уже Лебедев оторвался от спасительного куста и, метнувшись через
поляну, изловчился ударить Игоря под локоть. Рывок сменился мгновенной
растерянностью, но этого мига хватило Игорю, чтобы развернуться и точным
ударом сбить Лебедева с ног.


* * *

Боль парализовала все тело, и что-то случилось с глазами, потому что
Николай с трудом различал твердое, почерневшее лицо Игоря, который
озадаченно смотрел на него, будто не верил, что это - Лебедев. Потом Игорь
приподнял его, посадил, прислоняя к чему-то твердому, прохладному.
Затылком Лебедев почувствовал чешуйки коры и понял, что это кедр. Он
ощутил резкий запах смолы, и этот живой запах прояснил мысли, согнал
пелену с глаз.
Игорь тем временем нагнулся над неподвижно лежащим домовым и
пробормотал:
- Вот это здорово! Кто бы мог подумать, что эту пакость можно
прикончить одним выстрелом!
<Хынь, хынь, хынь... Мне бы хоть маленькую, да пегонькую!..> -
вспомнилось Николаю, и он невольно застонал.
- А, Лебедушка, Николашечка! - повернулся к нему Игорь. - Не усидел в
своей тюрьме? С помощью нечистой силы решил выбраться? Зря ты жилы рвал. Я
же не бросил бы тебя, на обратном пути вытащил бы, как обещал. Спешил ради
этого. А теперь... - Он поднял карабин, но, заметив невольную судорогу,
пробежавшую по лицу Лебедева, с наслаждением рассмеялся: - Нет, нет!..
- Стреляй, стреляй! - вырвалось из горла, и Николай краешком сознания
удивился, что этот хрип - его голос, что именно он произносит такие слова.
- Я ж тебе жизни не дам теперь!
- Сдурел? - удивился Игорь, наклоняя к нему разгоряченное лицо. - Что
это тебя так разбирает?! Из-за дружка своего переживаешь? Да ну, не смеши:
благодаря ему тебе вон какие стрессы переносить приходится. Сидел бы дома,