"Елена Грушко. Созвездие Видений" - читать интересную книгу автора

Он припал к березе, ловя иссохшим ртом воздух. Меда глянула искоса,
замедлила бег, остановилась. Ноздри ее раздувались, но грудь вздымалась
мерно, а щеки лишь слегка порозовели. Северу же чудилось, что он весь горит.
Она загнала его, эта девчонка, эта дикарка, вновь озлившаяся... за что? Ну,
конечно, он ее и не поблагодарил толком за исцеление, кинулся, точно
безумный, на пеленг, ведь маяк, маяк снова подал голос, но неужели она не
способна понять?!..
Да, впрочем, что ему до ее понимания! Он ее не звал, сама увязалась
следом, а когда поняла, что Северу она - лишь досадная помеха, взяла его за
руку и, сказав;
- Я тебе путь укажу, бежим! - понеслась, словно и вовсе не касаясь
земли. Рядом с нею, легконогой, Север ощущал себя тяжеловесно-неуклюжим,
втихомолку ругаясь, что не надел малого скафандра с проводником и
ускорителем. Что бы она запела, когда бы он включил ускоритель?!.. И, поймав
себя на том, что и думать забыл про маяк, а заботит его лишь, как бы
досадить этой лесной девчонке, Север от ненависти к себе перестал ощущать
даже свое сбитое дыхание и колотье в боку. Вот привязалась же! И даже не
спросила, хочет ли Север, чтобы она была с ним. Нравы у здешних красоток,
конечно... Впрочем, Кибелия, та, что сопровождала первых Звездопроходцев, да
и Парвати, да и Рея, другие женщины - разве они были иными? Вот и Меда,
возможно, унаследовала силу великих праматерей своих...
И вдруг, повинуясь мгновенно сработавшему инстинкту, Север упал,
выдернул кастет-парализатор, переворачиваясь через голову, выпуская сразу
три луча в длинное гибкое тело, взвившееся над поляной.
Промахнувшийся зверь взрыл траву лапами, приземлившись, каким-то чудом
избежав прямого удара лучом, тоже перекатился через голову, мелькнув белой
шерстью брюха, вновь вскочил, сжался для прыжка, и не успел Север вскинуть
руку для нового залпа, как ощутил тугую, леденящую петлю на ней, сковавшую
запястье и тянущую вниз.
Покосился - и не смог сдержать короткого вопля: рука туго перевита
змеиным телом! Откуда? с куста бросилась?.. И еще одна пала на плечи,
мелькнула раздвоенным язычком у губ, обвила шею, тихо посвистывая...
Сколько мгновений это отняло?
А зверь вновь перелетел в прыжке поляну, толчком лап опрокинул Севера,
уставил прозрачные зеленые глаза близко-близко в его лицо; наконец
отодвинулся, сел рядом, серо-желтый, мохнатый, обвив лапы хвостом, прижав к
круглой пятнистой голове маленькие уши, не сводя с Севера взора.
И еще один огненноокий зверь вылетел из чащи и лег обочь, сторожа
каждое движение Севера, да и не мыслил тот шевельнуться, пока змеи...
Нет. Змей уже не было. Они скользнули, разом в траву, раздался шелест,
свист... стихло все.
Меда приблизилась, подняла из травы его онемевшую руку, сняла
кастет-парализатор - и забросила куда-то. Оружие, которое так подвело!
И Север понял, что Меда невероятным образом проведала про его путанные
мысли.
Она пошла прочь, и полосатые стражи Севера потянулись следом, поводя
шелковистыми боками. Ему стало жутко, холодно. Она уйдет сейчас... И что? Не
то пугало, что останется в дремучем лесу один, безоружный, не то, что она
вновь наведет на него ярость стихий, нет!
Север сам не понимал, что заставило его так устрашиться. Может быть,