"Генри Райдер Хаггард. Всего лишь сон " - читать интересную книгу автора

- Френк! Френк! Френк!
И прежде чем мне удается добраться до окна, чтобы дернуть и открыть
его, она уже стучит и зовет из другого. Снова слабо доносящийся страшный
вопль: "Френк! Френк!" Сейчас я слышу его у входной двери, и, почти сойдя с
ума от жуткого страха, сбегаю вниз в темный длинный зал и распахиваю дверь.
Здесь - ничего, кроме дикого воя ветра и капель дождя с крыльца. Но все же
мне слышны причитания, раздающиеся то вокруг дома, то дальше в кустарнике.
Закрываю дверь и прислушиваюсь. Вот она пробралась через маленький дворик к
черному ходу. Кто бы там ни был, но дорогу вокруг дома это существо знало
хорошо. Я опять иду через зал, через вращающуюся дверь, через комнату
прислуги, спускаюсь вниз на несколько ступенек в кухню, где не погасли еще
остатки огня в камине, распространяя едва уловимые тепло и свет в сплошном
мраке. Сейчас это существо стучит своим сжатым кулаком по тяжелому дереву и
странно, стук такой тихий, а отдается в пустой кухне так гулко.


* * *

Меня колотило, я стоял, чувствуя дрожь во всем теле, но не осмеливался
открыть дверь. Никакими словами невозможно выразить состояние совершенного
отчаяния, охватившего меня. Я ощутил себя единственным живым существом во
всем мире.
- Френк! Френк! - надрывался тот же знакомый голос. - Открой дверь, я
очень замерзла. У меня так мало времени.
Сердце мое застыло, и только руки вынуждены были повиноваться.
Медленно-медленно я поднял засов и открыл дверь, и мгновенно сильный поток
воздуха выбил ее у меня из рук и широко распахнул. Черные облака немного
рассеялись над головой, и показался клочок синего вымытого дождем неба, на
котором судорожно мерцали одна-две звезды. С минуту я мог видеть только
этот кусочек неба, но постепенно разобрал привычные очертания больших,
неистово раскачивающихся вязов, а за ними четкую линию плит садовой стены.
Затем кружащийся лист резко ударил меня по лицу и взгляд мой непроизвольно
остановился на чем-то таком, что я не смог сразу определить: нечто
маленькое, черное и мокрое.
- Что это? - хрипло вырвалось у меня. - Почему-то показалось, что это
не могло быть человеком, и я не мог спросить: "Кто это?"
- Ты не узнаешь меня? - запричитал голос и в нем определенно
почудилось что-то знакомое. - Я не могу войти и показаться, у меня нет
времени. Ты так долго не открывал дверь, Френк, и я так продрогла, ужасно
продрогла! Посмотри восходит луна и ты можешь разглядеть меня. Представляю,
как страстно ты хочешь увидеть меня, впрочем, так же, как и я.
И пока это привидение говорило, или скорее причитало, лунный диск
пробился сквозь влажный воздух и повис в нем. Передо мной предстала
низенькая сморщенная фигура, оказавшаяся очень маленькой женщиной. Одета
она была во все черное и поверх головы черное покрывало, наподобие
свадебной фаты, полностью окутывало ее. И с каждой складки этой фаты и
платья падали тяжелые капли воды.
В левой руке она держала небольшую корзинку, и в лунном свете ее рука,
такая маленькая и худая, высвечивалась белым пятном. На безымянном пальце я
заметил красную полоску - след от обручального кольца. Правая же рука была