"Генри Райдер Хаггард. Скиталец" - читать интересную книгу автора

и царице, он останется и будет командовать стражей.
Фараон был очень доволен его согласием.


ГЛАВА XII

Комната царицы

На другой день ровно в полдень фараон выступил с войсками в поход. Они
двинулись через пустыню к Красному морю, в том направлении, куда ушли
Апура. Скиталец проводил их в колеснице жреца Реи, который поехал отдельно
от войска. Многочисленность солдат удивила Скитальца, но он промолчал и
только спросил жреца, все ли войска фараона двинулись в этот поход. Реи
ответил, что тут только четвертая часть всего войска, так как нет ни одного
наемного солдата из Верхнего Египта.
Скиталец ехал за фараоном, пока дорога не разделилась, затем простился
с ним. Фараон подозвал его к себе.
- Клянись мне, Скиталец по имени Эперит, из какой бы ты ни был страны
и где бы ни была твоя родина, клянись, что ты будешь честно охранять царицу
Мериамун и мой дом, пока я буду в отсутствии! Ты красивее и сильнее других
мужей, но мое сердце не доверяет тебе. Быть может, ты коварный человек и
навлечешь несчастье на меня!
- Если ты так думаешь, фараон, - ответил Скиталец, - то не заставляй
меня охранять царицу. Разве я не доказал тебе свою преданность, защищая
тебя и твой дом от мечей разъяренной толпы?
Фараон посмотрел на него долгим недоверчивым взглядом, потом схватил
за руку. Скиталец поклялся Афродитой, Афиной и Аполлоном, что будет верно и
честно служить ему во время его отсутствия.
- Я верю тебе, Скиталец, - сказал фараон. - Знай, если ты сдержишь
свою клятву, то будешь щедро награжден, будешь вторым лицом после меня в
стране Кеми, если же изменишь клятве, то умрешь!
- Я не прошу награды, - возразил Одиссей, - и не боюсь смерти, так как
должен умереть и знаю это. Но я сдержу свою клятву!
Он низко поклонился фараону и сел в свою колесницу.
- Не оставляй нас, Скиталец! - воскликнули солдаты, видя, что он
отправляется обратно.
Он выглядел таким победоносным в своем золотом вооружении, что казался
солдатам богом войны, который покидал их.
Хотя сердце его стремилось за войском, так как он любил войну, он
покорно возвратился во дворец к закату солнца.
В эту ночь он сидел на пиру рядом с царицей Мериамун. Когда пир
закончился, она приказала ему следовать за собой и привела в свою комнату.
Это была красивая, благоуханная комната, слабо освещенная светом ламп. Тут
стояли богатые золоченые ложа, а на стенах были нарисованы сцены любви и
войны чужеземных богов и царей.
Царица опустилась на вышитые подушки богатого ложа и приказала Одиссею
сесть поближе, так, что ее одежда касалась его золотых лат. Он сделал это
неохотно, хотя любил красивых женщин. Сердце предостерегало его от темных
загадочных очей царицы.
- Скиталец, мы многим обязаны тебе, мы в долгу у тебя за спасение