"Генри Райдер Хаггард. Скиталец" - читать интересную книгу автора

- Если ты хочешь это знать, бессмертная, то я скажу тебе: через тебя
только я могу спасти от греха и позора ту, которой я служу и которую люблю!
Она любит того человека, супругой которого ты хочешь стать!
Услыхав то, златокудрая Елена прижала руку к своему сердцу.
- Я этого боялась, предчувствовала это! Она любит его, и он не
приходит сюда... Если так, то отправимся, Реи, туда, во дворец твоей
царицы, и там узнаем всю правду! Не бойся, я не сделаю зла ни тебе, ни той,
которой ты служишь. Проводи только меня во дворец, Реи, проводи скорее!
Между тем Скиталец сладко спал в объятиях царицы Мериамун, принявшей
образ Елены-аргивянки. Его золотые доспехи лежали у подножия фараонова
ложа, тут же в ногах стоял и черный лук Эврита. Начало светать, вдруг
тетива лука тихо запела:

Проснись, проснись, безумный! Дороже объятий любви
И слаще поцелуя возлюбленной звучит шум битвы в ушах
героя и воина!
Глас бранной трубы сладкозвучнее нежной музыки голоса
женщины!

Змея, обвившаяся вокруг стана царицы, услышала песню и обвилась теперь
и вокруг тела Скитальца, связав их своими кольцами в общности греха. Тогда,
высоко подняв свою прекрасную женскую голову, она тоже запела:

Спи, спи, спи, наслаждайся покоем, какой вкусить думают
люди по смерти,
Под тем деревом, где спали первые супруги, сторожила их я,
как теперь сторожу и его!

Песнь черного лука и песнь змеи слились в одну, так как лук тот был
смертью, а смерть - дочь греха; грех же - это змей, а лук был из древа
познания добра и зла, которое было пособником греха; поэтому песня и была
сходна и слилась в одну, наконец пробудив спящего Скитальца.
Он вздрогнул, протянув свои мощные руки, раскрыл глаза и, увидев вдруг
над собой лицо Мериамун на змеиной шее, вскрикнул и вскочил с ложа. Видение
исчезло. Первые лучи рассвета прокрались в опочивальню и упали на брачное
ложе царицы, жены фараона, и на золотые доспехи и лицо спящей женщины.
Теперь только Скиталец припомнил все, что с ним было, как он в эту ночь
стал супругом Елены и как ему приснился под утро скверный сон - лицо
Мериамун на шее змеи. Да, вот тут лежит златокудрая Елена, супруга его, и
он склонился над нею, чтобы пробудить ее поцелуем. О, как прекрасна она во
сне. Но что это? Не такою казалась она ему там, в святилище храма Хатхор,
не такою была она и вчера в большом зале при свете луны, когда он клялся ей
той страшной клятвой. Кто же эта красавица? Да это царица Мериамун, это ее
горделивая красота, слава и гордость фараона!
Скиталец продолжал смотреть на ее прекрасное лицо, и страх объял его
при виде этой красоты. Как же все это случилось? Что он сделал?
Всюду кругом на стенах боги Кеми, а над ложем изображенные священными
знаками Кеми имена Менепты и Мериамун. Значит, не со златокудрой Еленой, а
с женой фараона разделил он ложе! Ей и клялся страшною клятвой, она явилась
ему в образе Елены, но теперь заговор снят, и перед ним Мериамун в своей