"Генри Райдер Хаггард. Скиталец" - читать интересную книгу автора

златокудрой Елены, никогда не достигнешь звезды, которая, однако,
продолжает сиять для тебя и будет сиять для тебя сквозь туманную дымку
смерти. Но смотри, когда ты пробудишься к новой жизни, чтобы твои глаза
были открыты и уловили ее сияние. А теперь скажу тебе в утешение: здесь ты
не умрешь, и пытки не коснутся тебя, так как смерть придет тебе от воды. Но
перед смертью ты еще раз увидишь златокудрую Елену и услышишь от нее слова
любви, узнаешь сладость ее поцелуя, хотя твоею она не будет. Знай, что
громадное войско идет на Кеми и с ним большой флот ахеян. Иди им навстречу
и сражайся против твоего родного народа, так предопределено судьбой. Рази
мечом сынов тех, с кем ты бок о бок бился под стенами Илиона; в этой битве
ты найдешь смерть, а в смерти - то, чего ищут все люди, испытавшие объятия
бессмертной Елены. Хотя люди думают, что она живет на земле, но, в
сущности, они видят только ее тень: в долинах смерти она царит, в садах
царицы Персефоны, где змей не может казаться звездою и грех не властен
разъединить тех, кто составляет одно. Укрепи сердце свое и поступи так, как
велит тебе твой рассудок. Прощай!
Так проговорила богиня из светозарного облака и скрылась, а сердце
Скитальца преисполнилось радости, так как теперь он знал, что утратил Елену
не безвозвратно и что позорная смерть в пытках не грозила ему.
Было уже за полночь. Фараон крепко спал. Но царица Мериамун не спала.
Она поднялась со своего ложа и, накинув на себя темный плащ, скрывавший
даже ее лицо, и взяв потайной фонарь, крадучись прошла длинный ряд зал,
отворила скрытую в стене дверь и стала быстро спускаться по узкой и темной
секретной лестнице. На последней площадке стоял страж, она, толкнув его
ногою, разбудила и показала ему большой перстень царицы Тайя с изображением
Хатхор, поклоняющейся солнцу. Страж с низким поклоном пропустил ее, отворив
железную калитку в стене.
Длинными ходами, уходившими глубоко в подземелье, шла царица и наконец
остановилась у дверей небольшой сводчатой комнаты, где мерцал огонь. Там
говорили мужские голоса: она с минуту стояла, прислушиваясь к ним.
Незнакомцы говорили громко и злобно хохотали. Она толкнула дверь и вошла.
Тут было шестеро безобразных черных негров, сидевших на полу вокруг
восковой фигуры нагого человека, которую они резали своими ножами, рвали
щипцами, давили тисками, кололи громадными железными иглами, применяя и
другие отвратительные орудия пытки. Это были палачи, упражнявшиеся в своем
деле накануне казни Скитальца, над которым им предстояло применить все свое
искусство в присутствии самого фараона.
Мериамун прошла мимо них, держа на виду перстень, и те пали лицом ниц,
не смея поднять глаз. Проходя мимо, Мериамун наступила со всей силой ногой
на восковую фигуру и растоптала ее.
В противоположном конце комнаты была небольшая дверка, ведущая в
другой темный проход, а в конце этого прохода стояла полуотворенной
каменная дверь. У этой двери Мериамун остановилась с сильно бьющимся
сердцем, из нее доносились звуки знакомого голоса, который пел:

Мужайся, сердце мое, недолго тебе терпеть позор и
мучения!
И добро, и зло миновали, близок конец!
Подле трона Зевса стоят два сосуда,
Из них он сыплет и радость, и скорбь умирающим людям!