"Генри Райдер Хаггард. Скиталец" - читать интересную книгу автора

Мужайся, сердце, и с честью выйди из последнего смертного
боя,
И перейди в те поля, где ждут тебя рыцарский Гектор
И все те, кто сражались за Трою!

Мериамун, слушая эту песню, невольно изумлялась мужеству этого
человека, который мог петь в такую минуту перед пыткой. Она тихонько
отворила дверь и вошла. Место мучений было ужасно: всюду железные крюки,
цепи и всякие орудия пыток, а посреди стояло каменное ложе, к которому был
прикован цепями Скиталец. На нем не было одежды, кроме узкого опоясания,
прикрывавшего наготу; в ногах и в голове ложа горели медные жаровни,
бросавшие красные пятна света на орудия пытки, на мрачные своды и стены,
украшенные изображением пыток.
Крадучись, пробралась Мериамун за изголовье Скитальца, где он не мог
ее видеть, но ей показалось, что его чуткий слух уловил какой-то звук, так
как он перестал петь свою песню и стал прислушиваться. Она стояла молча, не
шевелясь, затаив дыхание и не спуская глаз с того, кого она любила, кто был
для нее прекраснее всех мужчин на свете.
- Кто ты такой? - спросил наконец герой. - Если ты один из палачей, то
приступай к своему делу! Ты мне не страшен, никакие твои ухищрения не
вырвут у меня ни стона, ни звука. Но знай, что боги справедливы и отомстят
за меня! Уже сейчас тьмы и тысячи войска надвигаются сюда, а суда ахеян,
грозных в бою, подобно стаду хищных волков, налетят на страну эту, предавая
все мечу и огню!
При этих словах Мериамун склонилась над ним, чтобы прочесть в его
глазах то, что в них было написано, и облик ее отразился на медной
поверхности жаровни у него в ногах.
Одиссей узнал, кто стоит за его изголовьем.
- Скажи, Мериамун, царица Кеми, опозоренная жена фараона, зачем ты
пришла сюда? - спросил он. - Зачем ты прячешься от меня, встань так, чтобы
я мог тебя видеть! Не бойся, я крепко связан и не могу поднять на тебя
руку!
Тогда Мериамун, не проронив ни слова, обошла вокруг одра мучений и,
сбросив с себя плащ, встала перед ним во всей своей величественной красоте.
- Злая женщина, зачем пришла ты сюда смотреть, как твои рабы будут
раздирать мое тело на части и гасить эти огни моею кровью? Пусть так, но
знай, что твои мучения превысят мои во столько крат, во сколько звезды неба
превышают своею численностью землю. И здесь, и в будущей жизни, до
скончания века ты будешь томиться такою неутомимою жаждой любви, что
проклянешь день своего рождения. Во все века и во всех странах будешь ты
под разными именами снова переживать свою пытку.
- Замолчи и не вливай еще нового яда в мою отравленную ядом душу! -
воскликнула Мериамун. - Я потеряла разум от любви, обезумела от бешенства и
обиды... Ты спрашиваешь, зачем я пришла сюда? Я пришла спасти тебя! Но
время летит, слушай! Правда, громадное войско варваров надвигается на Кеми,
хотя я не могу понять, как тебе это стало известно; правда также и то, что
фараон возвратился один и все его войско, все всадники и колесницы
поглощены в волнах Чермного моря. Гope, беды и скорбь обрушились на нас и
на эту страну, но, несмотря на все это, я хочу спасти тебя, Одиссей! Я
внушу фараону помиловать тебя и послать навстречу неприятелю, но ты должен