"Генри Райдер Хаггард. Дни моей жизни" - читать интересную книгу автора

В письме от 6 июля 1876 года я писал:

"Сделал трехдневную остановку в Дурбане. Она была для меня радостью: до
этого, если не считать недели, когда я болел, у меня не было ни одного
свободного дня... Из Трансвааля поступают тревожные вести о первой стычке
между бурами и довольно могущественным вождем туземцев Секукуни. Если бурам
придется иметь дело с ним одним, они справятся, хотя предстоит немалое
кровопролитие. Но Секукуни - данник и союзник Кетчвайо, правителя зулусов, у
которого в последнее время были самые плохие отношения с бурами. Поэтому
более чем вероятно, что этот король и его тридцать тысяч воинов, нависшие
тучей над Трансваалем, воспользуются случаем, чтобы тоже схватиться с
бурами; если Кетчвайо-Молчун этого не сделает, то он глупее, чем его обычно
считают.
К тому же по другую сторону владений буров живут амасвази, номинальные
данники зулусов, которым они не уступают в численности. До последнего
времени амасвази поддерживали с бурами дружественные отношения, но не из
симпатии к ним, а в поисках защиты от зулусов - более мужественных и
воинственных, чем амасвази. Но сейчас эти дружественные отношения
поколеблены, и я слыхал, что отряд воинов амасвази, на который рассчитывали
буры в борьбе с Секукуни, вообще не прибыл. Если амасвази уладят конфликт с
зулусами и голландцы подвергнутся нападению войск тройственного союза, то да
поможет им Бог. В этих местах война белых с черными - страшная вещь. Пощады
не просят, да никого и не щадят..."

В следующем письме, датированном 6 октября, я сообщил, что пишу статьи,
и добавил торжественный постскриптум: "Не говорите никому, что я печатаюсь в
журналах". Видимо, к тому времени мной уже овладела страсть к
сочинительству.
Больше мне не удалось разыскать писем из Наталя. Поэтому я обращусь
теперь к своим воспоминаниям.
В Марицбурге было очень весело. В резиденции правительства устраивали
празднества, подготовкой которых мне приходилось деятельно заниматься, ибо
сэр Генри был не женат. Мне вспоминается забавная история, случившаяся на
одном парадном обеде. Она показывает, с каким самообладанием сэр Генри
выходил из самых трудных положений. Среди приглашенных оказались
римско-католический епископ (его фамилия была, кажется, Жоливе), декан
англиканской церкви и светило первой величины среди диссидентов*. Обычно сэр
Генри просил прочесть молитву перед обедом духовное лицо, приглашенное к
столу. Но на этот раз, понимая сложность ситуации, он обратился ко мне.
______________
* Диссиденты - протестанты, отложившиеся от официальной англиканской
церкви. - Примеч. перев.

"Хаггард, - сказал он тоном упрека, как бы намекая на то, что я
манкирую своими обязанностями, - не будете ли вы добры попросить кого-либо
прочесть молитву?"
Я быстро оценил обстановку и, решив, что во всех случаях надо прежде
всего держаться своих, пренебрег римско-католическим епископом и обратился к
декану.
Раз уж речь зашла о деканах, я скажу несколько слов о епископе Коленсо,