"Генри Райдер Хаггард. Возвращение Айши" - читать интересную книгу автора

благопожеланиями и были в явном восторге от нашего прибытия. В этом нет,
разумеется, ничего странного, поскольку в течение четырех долгих лет они не
видели ни одного нового лица.
Не ограничиваясь добрыми словами, они окружили нас заботой: одни
принялись греть воду, чтобы мы могли помыться, двое других пошли готовить
для нас келью, третьи стащили с нас верхние одежды и унты и принесли взамен
домашние туфли. Затем нас отвели в келью для гостей, пребывать в которой
считалось "благоприятным", потому что некогда там спал знаменитый святой.
Здесь был разведен огонь, и нам - о, чудо из чудес - принесли чистые одежды,
даже нижнее белье, все - старое, выцветшее, но вполне добротное.
Мы выкупались - да, целиком выкупались - и оделись во все чистое, хотя
одежда, принесенная для Лео, оказалась ему маловатой; затем ударили в
небольшой колокол, который висел в комнате, тут же появился монах и отвел
нас в трапезную. Еда состояла из каши, разбавленной свежим молоком, поданным
"Хранителем стад", сушеной озерной рыбы и чая с маслом, - последние два
лакомства исключительно в нашу честь. Никогда еще еда не казалась нам столь
вкусной, и, могу добавить, никогда еще мы не наедались до такой сытости. В
конце концов мне даже пришлось остановить Лео, ибо я увидел, что монахи
смотрят на него широко раскрытыми глазами, а старый настоятель тихонько
посмеивается.
- Видимо, братья из монастыря, называемого Миром, перенесли очень уж
долгий пост, - сказал он, на что другой монах - этого титуловали "Хранителем
еды" - обеспокоенно заметил, что если мы будем поглощать пищу в таких
количествах, их запасов вряд ли хватит до конца зимы. Поэтому мы прекратили
есть "с легким чувством недоедания", как предписывает одна из книг по
этикету, прочитанная мной еще в юношестве, и приятно поразили своих хозяев,
прочитав нараспев длинную буддийскую благодарственную молитву.
- Их стопы уже вступили на Путь. Их стопы уже вступили на Путь, -
восклицали они в изумлении.
- Да, - ответил Лео, - вот уже шестнадцать лет, как в нашем нынешнем
воплощении мы вступили на Путь. Но мы делаем лишь первые шаги, ибо, как вы
знаете, святые братья, Путь высок, точно звездное небо, широк, точно океан,
и длинен, точно пустыня. Нам было внушено в чудесном сне найти вас, самых
благочестивых, святых и ученых лам в этих краях, чтобы вы стали нашими
наставниками на Пути.
- Да, конечно, все, что ты говоришь о нас, - правда, - произнес
настоятель Куен, - поскольку ближайший монастырь находится в пяти месяцах
ходу от нас. - Он захихикал, затем, помрачнев, печально вздохнул: - К
сожалению, нас становится все меньше и меньше.
Мы попросили позволения удалиться в свою келью, улеглись на ложа,
весьма напоминающие обычные кровати, и проспали крепким сном целые сутки;
встали мы прекрасно отдохнувшие и бодрые.

Таково было наше прибытие в Горный Монастырь (иного названия мы не
слышали), где мы провели последующие шесть месяцев своей жизни. Через
несколько дней добросердечные и простодушные монахи, чье доверие мы очень
быстро завоевали, поведали нам всю свою историю.
Некогда в этом ламаистском монастыре обитало несколько сотен братьев.
Сомневаться в их словах не было никакого повода, ибо монастырь очень велик,
хотя и сильно разрушен, а о его древности можно судить по пострадавшей от