"Генри Райдер Хаггард. Возвращение Айши" - читать интересную книгу автора

суровой реальностью, часто зачитываются именно подобными историями.
Любопытно, что сказал бы этот превосходный человек, знай он, что я называю
"суровой реальностью"?
Я вижу, Вы честно и добросовестно выполнили свои обязательства. Все
наши условия соблюдены: ничто не добавлено или изъято. Двадцать лет назад я
доверил Вам первую часть повествования, Вам же я хочу доверить и его
завершение. Вы первый узнали о Той-чье-слово-закон, неувядаемо прекрасной
Айше, что долгими веками жила в усыпальницах Кора, ожидая, когда возродится
ее ушедший возлюбленный, и в конце концов Судьба смилостивилась над ней.
Поэтому будет справедливо, если Вы первый узнаете об Айше, Хесеа и Духе
Горы, прорицательнице Оракула, со времен Александра Македонского восседающей
среди огней Святилища, последней хранительнице скипетра Хес или Исиды в этом
мире. Будет также справедливо, если первому из всех людей я расскажу Вам о
мистической развязке удивительной трагедии, что началась в Коре, а может
быть, и ранее, в Египте или еще где-нибудь.
Тяжело больной, я вернулся в свой старый дом, чтобы умереть. Я попросил
здешнего доктора переслать Вам мои записи, если в последний момент я не
передумаю и не сожгу их. К этим записям я приложу шкатулку с несколькими
набросками, которые могут Вам пригодиться, и систр, музыкальный инструмент
древних египтян - использовали его как скипетр при служении в честь богинь
Исиды и Хатхор*, олицетворяющих стихийные силы Природы; этот систр-скипетр -
прекрасной работы, сделан еще в глубокой древности. Я завещаю его Вам в знак
признательности и уважения; это единственное остающееся у меня подтверждение
истинности моего повествования: как Вы убедитесь, в моем повествовании
нередко о нем упоминается. Возможно, Вы будете ценить систр и как память о
самом необыкновенном и прекрасном существе, что когда-либо жило и, по всей
вероятности, продолжает жить. Он служил ей символом власти, им она
приветствовала Тени Святилища; это ее прощальный дар.
______________
* Хатхор (Хатор) - в древнеегипетской мифологии богиня Неба. В поздний
период отождествлялась с Исидой. - Примеч. перев.

Не исключено, что систр обладает магическими свойствами, сохраняя часть
могущества Айши, могущества, перед которым склонялись даже духи; если Вы
обнаружите эти магические свойства, пользуйтесь ими осторожно.
У меня не остается ни сил, ни желания продолжать. Пусть мое
повествование говорит само за себя. Делайте с ним что хотите, можете ему
верить или не верить - дело Ваше. Мне это безразлично, ибо я знаю, что все в
нем - чистая правда.
Кем была Айша, вернее сказать, кто такая Айша? Воплощенная духовная
субстанция, материализация духа Природы - непредсказуемая, прекрасная,
жестокая, бессмертная, обреченная на вечное одиночество, - спасти ее может
лишь Человечество и его - не слишком, увы, ревностное - служение. Судите
сами. А я устал размышлять и ухожу, чтобы постичь наконец эту тайну.
Желаю Вам счастья и благополучия. Прощайте и Вы, и все люди.

Л. Хорейс Холи

Я положил письмо на стол и, весь во власти чувств, которые не могу ни
осмыслить, ни описать, вскрыл второй конверт; и в него было вложено письмо;