"Генри Райдер Хаггард. Рассказы охотника" - читать интересную книгу автора

подобралась, и я уже попрощался с жизнью, как вдруг откуда-то сзади раздался
голос Тома:
- Возьми вправо! Ты идешь прямо к раненому львенку!
Я не очень-то понимал, в чем дело, но все же послушался и, не отрывая
глаз от львицы, продолжал отходить, теперь уже взяв в сторону под прямым
углом. И что вы думаете? К моей величайшей радости, львица, негромко рыкнув,
выпрямилась и побежала вверх по оврагу.
- Пойдем, нкоси,[16] - сказал Том, - вернемся к фургону.
- Хорошо, Том, - ответил я, - я вернусь. Но сперва убью остальных трех.
Такой ярости и такой решимости довести дело до конца я не испытывал
никогда в жизни ни до, ни после.
- Можешь убираться, если хочешь, или залезай на дерево.
Том взвесил оба предложения и благоразумно взобрался на дерево. Жаль,
что я не последовал его примеру.
Я нашарил в кармане нож с экстрактором и наконец с превеликим трудом
вытащил злополучный патрон, который чуть не погубил меня. При этом я
прочистил и ствол. Кусочек заряда, застрявший там, был не толще почтовой
марки (во всяком случае, не толще листа писчей бумаги) Покончив с этим, я
зарядил ружье, перевязал носовым платком руку, чтобы остановить кровь, и
опять принялся за свое.
Я приметил, что львица скрылась ярдах в пятидесяти выше того места, где
я стоял, в густом зеленом кустарнике, что рос над ручьем, протекавшим по дну
оврага, Туда я и направился. Однако когда я продрался в гущу, я ничего не
смог разглядеть. Тогда я поднял большой камень и швырнул его в кусты.
Вероятно, он попал во второю львенка. Так или иначе, звереныш выпрыгнул и
очутился сбоку от меня, дав мне таким образом возможность открыть, как
говорят, огонь с левого борта. Я поспешил воспользоваться этим и уложил его
наповал. За львенком из кустов с быстротой молнии выскочила львица. Но как
проворна она ни была, я успел всадить ей из второго ствола пулю между ребер,
да так, что она, подпрыгнув, сделала в воздухе тройное сальто, словно
подстреленный на бегу кролик. Я тут же загнал в ружье два новых патрона.
Львица приподнялась и поволокла ко мне свое тело на передних лапах, рыча и
испуская стоны, и голос ее выражал такую сатанинскую злобу, какой я еще не
видел. Я снова выпалил и на сей раз попал ей в грудь. Тут львица упала на
бок и испустила дух.
Это был первый и последний раз, когда мне привелось стрелять по двум
львам справа и слева. Да я и не слыхал, чтобы кому-нибудь удавалось такое.
Я был, конечно, очень доволен собой и, зарядив снова ружье, отправился
на поиски черногривого красавца, задравшего Каптейна. Поднимался я по оврагу
медленно и с величайшей осторожностью, обыскивая по пути каждый куст, каждый
пучок травы. Уверяю вас, это было волнующее занятие: ведь в любое мгновение
лев мог броситься на меня. Успокаивал я себя тем, что лев, если он не загнан
в тупик а не ранен, редко первым нападает на человека. Редко, но случается,
и вы об этом сейчас услышите. Вероятно, я потратил на поиски не меньше часа.
Один раз мне показалось, что я вижу какое- то движение в траве, но, верно,
это была ошибка, льва я так и не обнаружил.
Наконец я добрался до конца оврага и очутился в тупике. Дальнейший путь
преграждала каменная скала высотой около пятидесяти футов. С нее низвергался
небольшой водопад, а впереди футах в семидесяти находилось нагромождение
валунов высотой футов в двадцать пять. Они поросли кое-где папоротником,