"Генри Райдер Хаггард. Мари ("Зулусский цикл" #1)" - читать интересную книгу автора

нашел убежище в своем фургоне, ни мало ни догадываясь, что в будущем вся эта
невинная на первый взгляд болтовня, будет использована против меня...
В определенной части малообразованного интеллекта предвидение часто
интерпретируется, как потенциальное преступление...


ГЛАВА XVII

Свадьба

В свадебное утро меня разбудил гром и бушевание страшной грозовой бури.
Молнии призрачно освещали все вокруг, убив совсем рядом с моим фургоном двух
быков, а гром так рокотал и отдавался кругом эхом, что, казалось, трясется
сама земля. Затем повеял холодный ветер и полил проливной дождь. Хоть я и
привык к сюрпризам африканской погоды, особенно в это время года, я
признаюсь, что это зрелище и подобные звуки не способствовали подъему моего
духа, который уже был ниже, чем ему следовало бы быть в такой знаменательный
день. Верный Ханс, прибывший, чтобы помочь мне надеть мою лучшую одежду для
церемонии, был на сей раз в роли утешителя.
- Не смотрите так тоскливо, баас, - сказал он, - ибо, если буря бывает
утром, то к вечеру обязательно будет сиять солнце.
- Да, - ответил я, говоря скорее для себя, чем для него, - но что
только может произойти между утренней бурей и ночным штилем?..
Предполагалось, что делегация выедет в Зулуленд за час до полудня. Но
никто не мог заниматься необходимыми приготовлениями, пока не прекратился
проливной дождь, что произошло вскоре после восьми часов утра. Поэтому,
когда я вышел из фургона, чтобы перекусить, я нашел весь лагерь в состоянии
суматохи.
Буры кричали на своих слуг, проверяли лошадей, женщины упаковывали
седельные сумки своих мужей и отцов запасной одеждой, вьючных животных
загружали билтонгом и другой провизией и так далее...
Глядя на это действо, я начал сомневаться, не забудут ли о моем личном
деле, да и найдется ли время для свадьбы. Однако, около десяти часов, когда
я, сделав все дела, сидел печальный на своем фургонном ящике, стесняясь
пойти к стоянке Принслоо, чтобы разведать ситуацию, вдруг явилась сама фру.
- Ну, пойдем, Аллан, - сказала она, - комендант уже ждет и ругается,
что тебя нет. Невеста тоже ждет. О, она очень мило выглядит. Когда все
увидели ее, каждый мужчина в лагере захотел ее себе в жены, независимо от
того, есть у него жена, или нет, ибо в этом деле они, мужчины, то же самое,
что и кафры... О, я-то уж знаю их: белая или черная кожа не делает никакой
разницы!
Болтая таким образом в своей обычной прямолинейной манере, фру тянула
вперед меня за руку, словно я был маленьким мальчиком. Я не мог ни
освободиться от ее мощной хватки, ни остановить ее - противостоять своим
весом против такой солидной туши... Конечно, кое-кто из молодых буров, зная,
что она выполняет обязанности посаженной матери, следовали за нами, подняв
радостный крик и хохот, что привлекло внимание всех окружающих к этой
процессии.
- Сейчас уже слишком поздно отступать, англичанин! - кричали они. -
Если ты надумал изменить свое намерение, надо было сделать это раньше! -