"Генри Райдер Хаггард. Мари ("Зулусский цикл" #1)" - читать интересную книгу автора

Когда мы шли, я обратил внимание на то, что большинство полков, которые
исполняли большие военные пляски перед нами в предыдущий день, ушли. Однако,
два еще осталось: "Ишлангу Инхлопе", то есть "Белые Щиты", которые являлись
корпусом ветеранов, носивших кольца на голове, и "Ишлангу Умняма", то есть
"Черные Щиты", - только молодые воины, без колец. "Белые Щиты" выстроились
вдоль изгороди большой открытой площади, слева от нас, а "Черные Щиты"
подобным же образом расположились справа от нас, причем каждый полк
насчитывал до пятнадцати сотен человек... За исключением боевых дубинок и
танцевальных палок, они были безоружны.
Наконец мы приблизились к передней части танцевального поля и
обнаружили Дингаана, сидевшего в своем кресле, и двух его великих индуна,
Умхелу и Тамьусу, опустившихся на корточки по обе стороны. За ним, стоя
вокруг входа в лабиринт, через который пришел король, находились другие
индусы и капитаны. Подойдя к Дингаану, мы приветствовали его, а он принял
этот привет радостными словами и улыбкой. Затем Ретиф, трое других буров,
Томас Холстед и я вышли вперед, где снова достали договор и опознали его,
как тот самый документ, который видели в предыдущий день. Внизу его
кто-то, - я уже забыл кто, - написал по-голландски: "Де мерк ван конинг
Дингаан" (т. е., - поставил знак "король Дингаан"). В пространстве слева,
между словами "мерк" и "ван" Дингаан сделал пером крест, а перо дал ему
Томас Холстед, который держал его за руку и показывал, что нужно делать
пером.
После этого трое его индун, или великих советников, которых звали
Нвара, Манондо и Юливана, подтвердили это, как свидетели от зулусов, а
Оостгуйзен, Либенберг и Грейлинг, стоявшие ближе к Ретифу, как свидетели от
буров.
Когда это было проделано, Дингаан приказал одному из его исибонго, или
"восхвалителей", пробежать туда и сюда перед полками и другими собравшимися
там и объявить, что он подарил Наталь бурам в их вечную собственность. Это
сообщение зулусы приняли громкими криками. Потом Дингаан спросил Ретифа, не
хочет ли он поесть, и тут же принесли огромные столовые подносы с вареным
мясом и роздали всем вокруг. Однако, буры от угощения отказались, говоря,
что они уже позавтракали. На это король заявил, что в таком случае, они
должны напиться, и всем были предложены горшки с твалой или зулусским пивом,
которому все буры охотно отдали честь.
Пока они пили, Дингаан дал Ретифу поручение голландских фермеров
поскорей приехать сюда и занять Наталь, который с этого времени является их
собственной страной. Этот гнусный тип пожелал также приятного пути домой.
Затем он приказал двум полкам плясать и петь военные песни, чтобы получше
развлечь гостей.
И вот полки зулусов начали выполнять это, стягиваясь все ближе и ближе
в ходе беспрерывной пляски. И именно в этот момент появился какой-то зулус,
прокладывая себе путь сквозь строй капитанов, собравшихся у ворот лабиринта,
и вручил какое-то послание одному из индун, который в свою очередь передал
его королю.
- О! Вот как? - сказал король с тревожным видом.
Затем его взгляд как-то упал на меня, и он добавил:
- Макумазан, одна из моих жен внезапно сильно заболела и говорит, что
она должна получить кое-какие лекарства белых людей, пока они еще не уехали.
Ну, ты ведь говорил мне, что ты новобрачный мужчина, так что я могу доверить