"Генри Райдер Хаггард. Мари ("Зулусский цикл" #1)" - читать интересную книгу автора

- Что ты там делаешь, ты, старый дурак?
- Прячусь от зулусов, баас. Я услышал, что они на другом берегу, затем
увидел человека на лошади, пересекающего реку, и спрятался в землю подобно
шакалу. С меня уже хватит этих зулусов!
- Вылазь оттуда, - сказал я, - и расскажи мне свою историю.
Он появился на свет божий, худой, грязный, почти без одежды, но все же
это был Ханс, несомненно Ханс. Он подбежал ко мне и, схватив мой ботинок,
стал целовать его, проливая слезы радости и бормоча.
- О, баас, подумать только, что мне удалось найти вас! О, баас, никогда
я больше не буду сомневаться в Большом Человеке на небе, которого так любит
ваш преподобный отец. Ибо, когда я пытался вызвать наших духов и предков, а
встретил лишь одни неприятности, я сказал молитву, которой научил меня
преподобный, попросив о моем хлебе насущном, потому что я очень голоден.
Потом я выглянул из норы и увидел вас. У вас есть что-нибудь поесть, баас?
Как всегда, в моей седельной сумке было немного билтонга, который я
сохранял для непредвиденных случайностей. Я отдал его Хансу и тот сожрал
его, как могла бы сделать голодная гиена, разрывая жесткое мясо на крупные
куски и глотая их целиком. Когда все мясо исчезло, Ханс облизал пальцы и
губы и уставился на меня.
- Расскажи свою историю, - повторил я.
- Баас, тогда я с другими пошел привести лошадей, а наши отбились от
табуна и заблудились. Я влез на дерево, что поискать их сверху. И тогда я
услышал страшный шум и увидел, что зулусы убивают буров... Зная, что они
скоро убьют и нас, я остался на том дереве, спрятавшись в гнезде аиста. Ну,
а тут они пришли и пронзили ассегаями всех других тотти, и остановились под
моим деревом, очищая свои копья и переводя дыхание, потому что один из моих
собратьев заставил их хорошенько побегать. Но никто из них не заметил меня,
хоть и я был прямо над ними. И я, совсем больной от страха, сидел тихонько в
гнезде.
- Ну, вот, я сидел в том гнезде целый день, хоть солнце и пекло меня,
как мясо на вертеле, а когда наступила ночь, слез вниз и убежал, так как я
знал, что нехорошо оставаться, чтобы искать вас, или кого-нибудь другого,
когда вокруг тебя черные дьяволы, как говорит ваш преподобный отец. Всю ночь
я бежал, а утром спрятался в норе. Затем, когда снова наступила ночь, я
продолжал бежать. О! Они раза два-три чуть не поймали меня, но так и не
смогли догнать, потому что я знаю, как прятаться, и я держался там, где не
ходят люди... Только я был голодный-голодный, я питался улитками и червями и
жевал траву, подобно быку, пока не заболели мои внутренности. Однако, я,
наконец, перебрался через реку, недалеко от лагеря... Тогда только-только
начался день и я сказал себе: "Теперь, Ханс, хотя твое сердце и печально,
твой желудок будет радоваться и петь..." Но тут я увидел, как эти зулусские
дьяволы, тысячи их, набросились на лагерь и убили всех бедных буров. Мужчин,
женщин и маленьких детей они убивали сотнями: пока, наконец, не прибыли
другие буры и не отбросили их, хоть зулусы и захватили с собой почти весь
скот... Что ж, поскольку я был уверен, что они возвратятся назад, я не
остался там. Я убежал вниз по берегу реки и пробирался в течение нескольких
дней через тростники, питаясь яйцами водяных птиц и маленькими рыбками из
луж. И так продолжалось до этого утра, когда я опять услышал зулусов и
спрятался в эту нору. Потом приехали вы и стали над норой, и долгое время я
думал, что вы - призрак... Но теперь мы снова вместе и все хорошо, потому