"Генри Райдер Хаггард. Мари ("Зулусский цикл" #1)" - читать интересную книгу автора

явиться правдой...
Я подстегнул свою лошадь, но бедное животное настолько измучилось, что
могло только трусить мелкой рысью, которая очень скоро переходила в шаг. Но
трусила ли она рысью, или же шла шагом, копыта ее, казалось, выстукивали
слова:
"Слишком хорошо, чтобы явиться правдой". Ханс тоже был истощен и слаб
от голодания. Кроме того, ему сильно мешала рана на ноге и он в конце концов
сказал, что мне лучше ехать дальше самому, а он будет потихоньку следовать
сзади. Тогда я посадил его на лошадь, а сам пошел пешком.
Так продолжалось до пышного заката солнца, сменившегося темнотой, когда
мы, наконец, достигли подножия холма. Но последние лучи дневного светила
успели показать мне кое-что до того, как солнце совсем скрылось. Там, на
склоне холма, стояло несколько сделанных из глины и прутьев домов, таких,
как я приказал построить, а рядом с ними - несколько фургонов с белыми
крышами. Только я не заметил ни единого дымка, поднимавшегося над этими
домами, хотя в этот час, когда обычно варят ужин, обязательно должен был бы
идти дым. Вскоре взойдет луна, но сейчас стало совсем темно и утомленная
лошадь спотыкалась и с трудом продвигалась среди камней, которые валялись
вокруг у подножья холма... Я больше не мог этого вынести!
- Ханс, - сказал я, - оставайтесь здесь с лошадью. Я подкрадусь к домам
и посмотрю, есть ли там кто-нибудь.
- Будьте осторожны, баас, - ответил он, чтобы вы не застали там
зулусов, так как эти дьяволы кругом...
Я кивнул головой, ибо не мог сказать ни слова, и начал взбираться на
холм. На протяжении нескольких сотен ярдов я переползал от камня к камню,
прощупывая себе дорогу, потому что кафрская тропа, которая вела к небольшому
плато, где был родник, над которым стояли дома, была засыпана грудами
камней. Я наткнулся на питаемый этим родником ручеек, привлеченный его
журчанием, и, следуя вверх по его бережку, услышал звук, заставивший меня
припасть к земле и насторожиться.
Из-за непрерывного журчания ручейка я не мог точно определить
происхождение этого звука, но он показался мне похожим на рыдания или
всхлипывания... Пока я ожидал в неподвижности, огромная африканская луна
внезапно показалась над чернильной грядой облаков, заливая все вокруг ярким
светом, и... О!.. При этом свете, выглядевшую скорее неземным духом, чем
женщиной, я увидел... увидел Мари! Она стояла в каких-нибудь пяти шагах от
меня, около ручья, куда пришла, очевидно, за водой, так как она держала в
руках какой-то сосуд. На ней была черная одежда, такая, какую носят вдовы,
сшитая из грубой материи, и поэтому ее лицо казалось особенно бледным в
лучах луны. Глядя на нее из тени, я даже видел слезы, бегущие по ее щекам,
ибо она плакала по тем, кто больше не возвратится...
Мой голос был буквально сдавлен в горле и я не мог произнести ни
единого слова. Поднявшись из-за скалы, я двинулся к Мари. Она увидела меня и
вздрогнула, затем проговорила дрожащим шепотом:
- О, супруг, Бог послал тебя призвать меня? Я готова, супруг, я
готова! - и она неистово протянула ко мне руки, бросив сосуд, который
лязгнул от удара о камень.
- Мари! - выдохнул я, наконец, и при этом слове кровь бросилась ей в
лицо и я увидел, что она задыхается, не в силах закричать.
- Успокойся! - прошептал я. - Это я, Аллан, которому удалось бежать