"Генри Райдер Хаггард. Мари ("Зулусский цикл" #1)" - читать интересную книгу автора

- Всемогущий! Анри! - вскричал тот человек с диким хохотом. - Ты
слышишь, что говорит твое английское привидение? Оно говорит, что у него
есть фургоны и пища, пища!..
Тогда Марэ залился слезами и бросился мне на грудь, едва не повалив на
землю. Я вырвался из его цепких объятий и бросился к Мари, лежавшей лицом
вверх. Она, казалось, услышала мои шаги, Потому что глаза ее открылись и она
попыталась занять сидячее положение.
- Это правда ты, Аллан, или я вижу это во сне? - прошептала она.
- Это я, это я, - ответил я, поднимая ее на руки и ощущая, что она
весит не больше, чем ребенок.
Ее голова упала на мое плечо, и она тоже начала плакать. Я обернулся к
мужчинам и сказал:
- Почему вы умираете от голода, когда кругом полно дичи? - и я показал
на двух жирных антилоп, видневшихся среди деревьев ярдах в ста пятидесяти.
- А разве камнями дичь убьешь? - спросил один из мужчин. - Месяц назад
сгорел весь порох. Эти антилопы, - добавил он с дикой улыбкой, - дразнят нас
каждое утро, но не желают попадать в наши волчьи ямы. Они уже хорошо знают
их, а рыть новые у нас нет сил.
Когда я побежал сюда, то взял с собой ружье, из которого стрелял во
время состязания с Перейрой, потому что оно легкое. Я поднял руку, призывая
всех к молчанию, осторожно усадил Мари на землю и начал подкрадываться к
антилопам... Я уже добрался до сотни ярдов от них, когда их вспугнули
появившиеся зулусы, наконец догнавшие меня.
Антилопы помчались галопом и скрылись за деревьями. Я прикинул, что они
должны появиться среди кустарника, примерно в двухстах пятидесяти ярдах от
нас. Я установил максимальный прицел, поднял ружье и стал ждать, моля Бога,
чтобы он не позволил моему искусству изменить мне.
Вот появился, наконец, самец. Голова его была вытянута вперед, а
длинные рога лежали на спине. Я прицелился и нажал на спусковой крючок.
Выстрелил, но самец прыгнул вперед, словно еще быстрей, чем раньше. Я
промахнулся! Но что это? Внезапно самец крутнулся и помчался галопом прямо
на нас. Ярдах в пятидесяти он рухнул безжизненной массой, перевернувшись
дважды, подобно подстреленному кролику, и остался лежать неподвижным. Пуля
была в его сердце.
Я обратился к запыхавшимся от бега и обливающимся потом зулусам:
- Отрежьте мясо с боков антилопы, не тратьте время на сдирание шкуры, -
сказал я на ломаном зулусском, помогая словам знаками.
Они поняли меня и уже минутой позже заработали своими ассегаями. Тогда
я посмотрел вокруг. Рядом находилась большая куча сухих веток, явно
предназначенных для топлива.
- А огонь у вас есть? - спросил я истощавших буров, которых иначе как
скелетами, пожалуй, и назвать нельзя было.
- Найн, найн, - ответили они, - наш огонь погас.
Я достал трутницу, которую всегда носил с собой, и кремень. Через
десять минут у нас уже ярко полыхало пламя, а через три четверти часа был
готов чудесный бульон, так как железные посудины только и ожидали, чтобы их
наполнили пищей. По-моему, весь остаток этого дня бедные изголодавшиеся
создания только и делали, что ели, засыпая между очередными приемами пищи.
О! Я чувствовал радость при кормлении их, особенно после того, как прибыли
фургоны, привезя с собой соль, - как они истосковались по соли! - сахар и