"Генри Райдер Хаггард. Мари ("Зулусский цикл" #1)" - читать интересную книгу автора

среди привезенных мною товаров был и табак. - Но... скажи мне, Аллан, почему
сделал ты все это ради спасения того, кто так невежливо обошелся с тобой?
- Я это сделал ради той, которая всегда обращалась со мной вежливо, - и
я кивнул в сторону Мари, занятой мытьем посуды на некотором расстоянии от
нас.
- Я понимаю, Аллан... Но ведь ты знаешь, что она обручена с другим...
- Я знаю, что она обручена со мной и ни с кем другим, - горячо ответил
я, добавив:
- Умоляю, скажите, где этот другой? Если он жив, то почему я не вижу
его здесь?
- Нет, его здесь нет, - ответил Марэ странным голосом. - Правда то, что
Эрнан Перейра оставил нас за две недели до того, как прибыл сюда ты. У него
оставалась лошадь и он с двумя принадлежавшими ему готтентотами поехал назад
по тропе, по которой мы сюда прибыли, чтобы попытаться найти помощь. С того
времени мы ничего о нем не слышали.
- Действительно, странно... А как же он предполагал найти по дороге
пищу?
- У него было ружье, вернее, у всех троих были ружья и около сотни
патронов, которые избежали действия огня.
- С сотней патронов, экономно их расходуя, ваш лагерь мог бы быть
обеспечен пищей в течение месяца, а может быть и двух, - заметил я. - Однако
он ушел прочь со всем этим снаряжением, чтобы найти помощь?
- Это именно так, Аллан... Мы умоляли его остаться, но он не хотел... И
кроме всего, ведь патроны являлись его личной собственностью... Вне всякого
сомнения он думал, что поступает как можно лучше, в особенности поскольку
Мари не чужая для него, - добавил многозначительно он.
- Ладно, - ответил я, - но ведь, кажется, это я оказал вам помощь, а не
Перейра. Также, между прочим, минхеер, я принес вам деньги, снятые моим
отцом с вашего счета, и каких-нибудь 500 фунтов моих собственных денег, или
вернее то, что осталось от них в товаре и золоте... Кроме того, Мари не
отказывает мне. Скажите тогда, кому из нас она принадлежит?
- Должно бы казаться, что тебе, - медленно сказал он, - потому что ты
проявил себя таким верным и не будь тебя, она лежала бы теперь там, - и он
указал на могильные холмики, покрывавшие кости большинства участников
экспедиции. - Да, да, казалось бы, что она должна быть твоей, кто дважды
спас жизнь ее, а один раз также и мою...
Теперь я думаю, что он заметил на моем лице радость, которую я не мог
скрыть, ибо он тут же торопливо добавил:
- Однако, Аллан, несколько лет назад я поклялся на Священной Книге
перед Богом, что никогда по моей воле моя дочь не выйдет замуж за
англичанина, будь он даже самым лучшим из всех англичан... К тому же, как
раз перед выездом из Колонии, я снова поклялся в присутствии ее и Эрнана
Перейры, что не отдам ее замуж за тебя, так что разве я могу нарушить мою
клятву, не правда ли? Если бы я это сделал, добрый Бог отомстил бы мне...
- Кое-кто может подумать, что, когда я пришел сюда, добрый Бог уже был
на пути мести вам за то, что вы придерживались этой зловещей клятвы, -
ответил я горько, в свою очередь бросив многозначительный взгляд на могилы.
- Да, вполне возможно, что и так, Аллан, - ответил он без гнева, ибо
все эти переживания пробудили в нем рассудительное расположение духа, по
крайней мере, на некоторое время. - Однако, пути его неисповедимы, не правда