"Генри Райдер Хаггард. Мари ("Зулусский цикл" #1)" - читать интересную книгу авторанежелательными, особенно в диких странах...
- Всемогущий!.. Аллан, ведь ты не имеешь в виду, что я... - Нет, минхеер, - прервал я его, - но в мире кроме вас имеются и другие люди, например, Перейра, если только он еще жив. Однако, в этом деле замешан не я один. Вон там Мари... Могу я позвать ее? Он кивнул головой, явно предпочитая, чтобы я разговаривал с нею в его присутствии, нежели наедине. Так что я позвал Мари, которая наблюдала за нашей беседой с заметным любопытством, занимаясь своими делами. Она немедленно подошла. Теперь Мари уже не походила на умирающую от голода девушку, хотя она и теперь еще оставалась худой и истощенной, однако юность и красота возвращались к ней быстро под влиянием хорошей пищи и счастья. - Что случилось, Аллан? - нежно спросила она. Я рассказал ей все, повторив содержание нашего разговора и аргументы, выдвинутые обеими сторонами, слово за словом, насколько точно я мог их вспомнить. - Правильно я изложил это? - спросил я у Марэ, когда закончил. - Да, все правильно, у тебя хорошая память, - ответил он. - Очень хорошо. А теперь, что ты можешь сказать по этому поводу, Мари? - Я, дорогой Аллан? Что ж, моя жизнь принадлежит тебе, кто дважды спас меня от смерти, как и моя любовь и душа принадлежат тебе. Поэтому я не посчитала бы стыдным, если бы отдалась тебе, здесь, перед людьми, а потом обвенчалась, если бы удалось найти священника. Но мой отец дал клятву, которая давит ему на мозги, и он уверил тебя, что через шесть месяцев, - коротких шесть месяцев! - эта клятва отомрет сама собой, ибо по закону он не сможет больше распоряжаться мною... Итак, Аллан, поскольку я не хотела бы... своей стороны он пообещает, что не будет предпринимать ничего, чтобы предотвратить нашу свадьбу... - Да, да, конечно, я обещаю, - с жаром ответил Марэ, как некто, внезапно увидевший лазейку для бегства из невозможного положения, добавив, как бы для себя: - Но Бог может сделать кое-что, дабы предотвратить это, все это... - Каждый из нас в руках Бога, - ответила Мари милым голосом. - Аллан, ты слышишь, мой отец пообещал? - Да, Мари, он пообещал... кое-как, - ответил я уныло, ибо что-то в его словах вызвало во мне непроизвольную дрожь. - Я пообещал, Аллан, и сдержу слово, как сдержал клятву Богу не причинять тебе вреда и оставить все в Его руках... Но ты, в свою очередь, должен обещать, что пока она не достигнет совершеннолетия, ты не будешь прикасаться к Мари, как к жене, ни в коем случае, даже если вы останетесь лишь вдвоем в вельде. Вы должны вести себя, как обрученные, и ничего больше. Гак что, не имея выбора, я пообещал это, хотя и с тяжелым сердцем. Затем, чтобы придать этому соглашению торжественное звучание, Марэ созвал слонявшихся без дела поблизости буров и повторил громко условия заключенного контракта. Мужчины рассмеялись и пожали плечами. Но фру Принслоо, припоминаю, прямо сказала, что смотрит на это дело, как на глупость, ибо если кто и имеет право на Мари, так это только я, где бы я не захотел взять ее! Она добавила, что коль речь идет об Эрнане Перейре, то он является "трусом и вонючим котом", который удрал, чтобы спасти свою никчемную жизнь, а их всех |
|
|