"Генри Райдер Хаггард. Мари ("Зулусский цикл" #1)" - читать интересную книгу автора

бросил умирать. Если бы она была на месте Мари, то встреться они опять, она
приветствовала бы его ведром помоев в физиономию, что она лично и собирается
сделать, если ей представится такой счастливый случай.
Фру Принслоо являлась, как это еще будет замечено, очень откровенной и
прямой женщиной, а также очень честной.
Итак, договор с Марэ был заключен... Я так довольно подробно описал его
из-за принципиально важного значения его во всей нашей истории... Но теперь
я хотел бы... Ах, как бы я хотел, чтобы я настоял на женитьбе именно тогда и
там... Если бы я так сделал, то добился бы своей цели, ибо я являлся
хозяином положения, владея скотом, продовольствием и оружием и вполне
вероятно, что, опасаясь рисковать ссорой со мной, остальные буры заставили
бы его, Марэ, уступить мне. Но мы были молоды и неопытны, так что судьба
сыграла по-иному. Кто может сказать, каковы непреложные законы судьбы,
написанные, может быть, задолго до нашего рождения в вечной книге
человеческих судеб?
Однако, когда я отбросил мои первые страхи и сомнения, наша с Мари доля
казалась весьма счастливой, поистине настоящим раем по сравнению с тем, что
мы пережили в течение горького времени молчания и разлуки. Во всяком случае,
в маленьком обществе, в котором мы жили, мы были официально обручены, и нам
разрешалось быть вместе столько, сколько нам нравилось... А это означало,
что мы встречались на рассвете, и только ночь нас разлучала, ибо мы
отправлялись на отдых вместе с солнцем. Поистине чудесным было это общение
идеального доверия и любви, настолько чудесным, что даже после всех этих лет
я не решаюсь подробно останавливаться на святой памяти тех блаженных дней.
Итак, как только выжившие буры начали выздоравливать (при помощи моих
запасов и лекарств, а также дичи, которой я подстреливал в изобилии),
поднялись споры по поводу наших дальнейших планов. Сначала предполагалось
переселиться в Лоренсу Маркиш и ждать там корабль, чтобы попасть в Наталь,
так как никто даже не хотел слышать о возвращении нищими в Кап. Я же уверял,
что корабля может не быть год или два, а Лоренсу Маркиш и его окрестности
представляют собой слишком ядовитое место, чтобы жить там!
Следующей мыслью было остаться на месте, что я приветствовал, ибо готов
был ждать с Мари, пока не закончатся шесть месяцев нашего испытания. Однако,
в конце концов, это было отвергнуто по многим веским причинам. Так, полтора
десятка людей, из которых четверо были членами одной семьи, не могли
сформировать поселение, в особенности при условии, что окружающие туземцы
могли начать враждебные действия в любой момент. Кроме того, приближался
период лихорадки, который нам следовало бы по возможности избежать. Далее, у
нас не было племенного скота и лошадей, а всего лишь вооружение и товары,
привезенные мною.
Стало ясно, что нам оставалось лишь одно, а именно: переселяться назад,
туда, где теперь находится территория Трансвааля, ибо этот маршрут избавлял
нас от перехода через горы. Там мы могли бы присоединиться к какой-нибудь
другой партии буров-эмигрантов, например, к Ретифу, о переходе которого
через Драконовы горы я имел возможность рассказать им.
Приняв такое решение, мы начали подготовку. У меня хватало быков лишь
на два фургона, в то время как нам требовалось не меньше четырех. После
переговоров с местными туземцами, узнав, что я не бур и готов платить, они
выразили готовность торговать со мной. Вскоре я стал приобретать скот в
обмен на одежду, ножи, мотыги и другие ходкие товары...