"Роберт Хайнлайн, Спайдер Робинсон. Переменная звезда " - читать интересную книгу автора

Позвольте мне сначала проводить вас в вашу комнату, а затем, если пожелаете,
я вам устрою короткую экскурсию.
Глаза у него были серые, с сиреневым оттенком. И голова у него была
небритая, волосы с нее были удалены посредством депиляции. Несмотря на его
рост, я нашел с десяток подсознательных подсказок того, что он - уроженец
Земли. Он был строен и подтянут и всем своим видом излучал величайшую
компетентность и величайшую уверенность. Обычно я хорошо угадываю, сколько
человеку лет, даже при том, что теперь все выглядят почти одинаково, но
возраст Ренника я смог определить не точнее, чем в промежутке между
тридцатью и шестьюдесятью. Мне показалось интересным то, что он знает мою
фамилию, хотя я ее ему не сообщал.
- Благодарю вас, мистер Ренник. Вы очень добры. Пожалуйста, зовите меня
Джоэлем.
- А вы меня Алексом. Будьте так любезны, пройдемте со мной, Джоэль.
У меня на языке вертелась старинная шутка, но я выбросил ее из головы и
пошел следом за управляющим. Я дал себе торжественное обещание: какие бы
чудеса ни предстали передо мной в этом доме, я не стану охать и ахать от
восторга. Каким бы сказочно шикарным ни оказалось это место, я ни за что не
почувствую себя униженным. Мой отец был лауреатом Нобелевской премии, а моя
мать - великим композитором. Многие ли из этих людей могли бы похвастаться
подобным?
- У вас уже есть какие-нибудь вопросы? - осведомился Ренник на ходу.
- Да, Алекс, - ответил я, стараясь запоминать дорогу. - Почему Джинни
называет вас Смитерсом?
- Не имею представления, - проговорил Ренник совершенно нейтральным
тоном, но я почему-то понял, что притронулся к больному месту. То ли он
переживал из-за того, что не знает почему, то ли ответ был унизителен для
него.
- А, - понимающе кивнул я и заговорил тише: - Значит, для того, чтобы
вас позлить.
Мне было любопытно, как он отреагирует на предложение шутливо, как
мужчина с мужчиной, поболтать о хозяйке, про которую лично я знал, что она -
сущее наказание.
Ренник ловко ушел от ответа:
- Боюсь, это невозможно.
- А вы тут давно работаете?
- Да.
Понятно.
- И сколько же людей живет в этом... Северном Поместье - я правильно
назвал?
- Число колеблется.
Его упорное нежелание делиться информацией начало меня слегка
раздражать.
- Не сомневаюсь. Но наверняка вам, как управляющему, известна нынешняя
численность жильцов.
Я ожидал, что он, скорее всего, ответит: "Да, известна" - и заткнется.
Но он был не настолько ребячлив. Вместо этого он использовал прием
джиу-джитсу.
- В данный момент в Северном Поместье постоянно проживает восемьдесят
четыре человека. К полуночи численность возрастет до девяноста двух, а