"Патриция Хайсмит. Тот, кто следовал за мистером Рипли ("Мистер Рипли" #04)" - читать интересную книгу автора

и тем не менее обрадовался проезжавшей мимо машине, фарами осветившей левую
сторону дороги - как раз ту, по которой он двигался к дому. Машина скрылась,
и Том услышал позади себя быстрые, легкие шаги. Он обернулся.
В свете фонарика, который был в руках незнакомца, Том увидел синие
джинсы и теннисные туфли. Мальчишка из бара.
- Мистер Рипли!
- Что вам нужно? - настороженно отозвался Том.
- Добрый вечер.
Парень остановился, и Том услышал запинающийся голос:
- Меня зовут Б-билли Роллинс. Раз уж у меня есть фонарь, можно я
провожу вас до дома?
Сквозь темноту Том смутно разглядел широкоскулое лицо, темные глаза.
Ростом паренек был чуть пониже его и держался почтительно.
Попытка ограбления? Или у него сегодня просто нервы разгулялись? В
кармане - всего-то две-три десятифранковые купюры, но схватка в темноте не
вызывала у Тома ни малейшего энтузиазма.
- Спасибо, но это ни к чему, - ответил он. - Мой дом совсем рядом.
- Я знаю. Мне все равно в вашу сторону.
Том с опаской поглядел в темноту и двинулся вперед.
- Вы американец? - спросил он.
- Так точно, сэр, - ответил паренек. Он старался держать фонарик так,
чтобы было удобно им обоим, но при этом больше смотрел на Тома, чем на
дорогу. Том держался от него на некотором расстоянии и вынул руки из
карманов, чтобы защитить себя в случае нападения.
- На каникулах?
- Что-то вроде того. И немного подрабатываю. Садовником.
- Да? И где же?
- В Море, в частном доме.
Том пожалел, что в это время на дороге не было ни одной машины - в
свете фар он смог бы по выражению лица определить, что на уме у его
спутника. Голос его звучал напряженно, а это был тревожный знак.
- Чей именно дом вы имеете в виду?
- Мадам Жанны Бутен, Рю-де-Пари, восемьдесят семь, - быстро ответил
юноша. - У нее довольно обширный сад. Много плодовых деревьев, но я-то в
основном занимаюсь прополкой и стрижкой газонов.
Том нервничал. Пальцы его невольно сжались в кулаки.
- Ночуете в Море?
- Да. У хозяйки маленький домик в саду. Там есть и кровать, и
водопровод. Правда, горячей воды нет, но летом это не так уж важно.
- Парижу вы предпочли провинцию? Как это непохоже на американца! - с
искренним удивлением заметил Том. - А где вы живете в Штатах?
- В Нью-Йорке.
- Сколько вам лет?
- Скоро девятнадцать.
Том дал бы ему меньше.
- А у вас есть разрешение на работу?
Впервые с момента встречи паренек улыбнулся.
- Нет. У нас устная договоренность. Я получаю пятьдесят франков в день.
Знаю, это меньше, чем полагается, зато мадам Бутен предоставляет мне жилье.
Однажды она даже пригласила меня на ланч. Всегда можно купить хлеб, сыр и