"Джо Холдеман. Подлежит расследованию (Журнал "Вокруг света", NN 1-2)" - читать интересную книгу автора

теперь ты не здесь. Я не могу больше ждать, я готова к "тихому миру".
Призови наимладшего и нового наистаршего.
Кроуэлл подошел к веревке.
- Балуурн! Шуурна готова... перейти в "тихий мир". Ты можешь найти
наимладшего и наистаршего?
Двое бруухиан вскоре поднялись по веревке. Они прошли мимо Кроуэлла и
остановились перед Шуурной.
- Кроуэлл-кто-шутит, - заговорил старший, - не поможешь ли ты нам
снести вниз эту ношу, поставить рядом с другими "тихими"?
Кроуэлл наклонился и дотронулся до руки Шуурны. Она была твердой и
неподатливой как дерево.
- Старший семьи Шуурны, я считал, что никто из людей не вправе
присутствовать на ритуале перехода в "тихий мир".
Старик кивнул в самой обезоруживающей манере - совсем по-человечески.
- Так было, но недавно священники сказали нам об изменении, и ты всего
лишь второй из людей, кто удостоился.
- Кому еще из людей выпала сия честь?
- То был Малатеста-высочайший.
Порфири Малатеста! Последний Управляющий рудника, первый из
исчезнувших.


Солнце по-прежнему адски пылало, когда они вышли из хижины. Все
приключение едва ли заняло больше получаса. Они не прошли по пыльной
дороге и десяти метров, как Уолдо хрипло зашептал:
- Тот соскоб, который вы мне дали... Должен признать, это редкая удача.
Может быть, теперь мы наконец выясним, каким образом... Послушайте, вы же
были там, когда Шуурна умерла! Вы что-нибудь видели?
Уставившись в землю, Кроуэлл сделал несколько шагов и только потом
ответил:
- Они просто подошли к ней, взглянули и... сказали, что все кончено. Я
дотронулся до тела через считанные секунды. Шуурна уже была твердой и
неподвижной, как дерево. Непостижимо!


Кроуэлл умышленно пренебрег советом доктора Нормана и условился о
встрече с послом в конце дня. Он надеялся, что к этому времени дипломат
будет уже изрядно пьян.
Ему открыл представительный человек - аристократические черты лица,
седые волосы, ниспадающие на широкие плечи.
- Посол Фиц-Джонс?
- Да... О, вы, должно быть, доктор Кроуэлл? Входите, входите...
Впечатления сильно пьяного человека он не производил.
Кроуэлл очутился в изысканно обставленной комнате, как в любом
американском посольстве на Земле.
Фиц-Джонс указал на кожаное кресло, и Кроуэлл позволил мягкой раковине
поглотить его тело.
- Разрешите налить вам чего-нибудь. Выбирайте - бренди с водой, бренди
с содовой, бренди с бренди или, может быть, - Фиц-Джонс заговорщически
подмигнул, - немного бургундского, "Шато-де-Ротшильд" 23-го года?