"Констанс Холл. Милая мятежница " - читать интересную книгу автора

сжила.
Издали, со стороны дороги, до слуха Ларк долетел знакомый тяжелый топот
копыт огромного скакуна. Девушка схватила брата за руку.
- Если я тебе дорога хоть чуточку, скажи рыцарю, который скачет сюда,
что ты меня знать не знаешь. Он уедет, как только поймет, что меня здесь
нет.
- Но...
Ларк припустила к подъемному мосту и исчезла в воротах замка.
Эвел же, приоткрыв от удивления рот, некоторое время смотрел сестре
вслед. В глазах у него застыл немой вопрос.

***

В фигуре стоявшего у подъемного моста одинокого человека было что-то на
удивление знакомое. Стоук де Брейси придержал коня и уже протянул руку,
чтобы схватить человека за шиворот, как вдруг на лицо незнакомца упал лунный
свет, и рыцарь увидел красивые, но отнюдь не женственные черты и длинные,
ниспадавшие на плечи черные волосы. Стоук хмыкнул и отдернул руку.
- Тут не пробегала, часом, высокая девчонка-блондинка - скорее всего
совершенно голая?
- Если бы подобная особа и впрямь пробегала здесь, у меня нашлось бы
занятие поинтереснее, нежели стоять тут и болтать с тобой. - Нелюбезный тон
молодого человека никак не вязался с добродушным выражением лица.
- Мне показалось, она направлялась к замку.
- Ты ошибся. А зачем тебе эта девчонка?
- Она была среди тех, кто напал на меня.
- Не видел я ее. - Ответ молодого человека последовал слишком быстро.
По этому признаку и по тому, что парень, не удержавшись, бросил мимолетный
взгляд на ворота замка, было ясно, что он соврал.
Стоук де Брейси пристально взглянул на парня.
- Лжешь, ты знаешь, где ее искать! Негодница, должно быть, ходит тут у
вас в прислугах. Она мне нужна. Отвечай, где ты прячешь ее?
- Порукой моему слову - моя честь, - ощетинился молодой человек. - Я -
Эвел Мэндвил, наследник рода Сент-Вейль. Если ты, рыцарь, не хочешь
встретиться со мной в поединке, тебе придется поверить мне на слово.
В погоне за бродяжкой Стоук совсем упустил из виду, куда приехал.
Поэтому он сменил тон и любезно осведомился:
- Так леди Элен - твоя сестра?
- Именно так. - Эвел от неожиданности приоткрыл рот: появившийся у
ворот замка Черный Рыцарь не мог быть никем иным, как...
- Я - Стоук де Брейси, граф Блэкстоун. Меня здесь ждут.
Казалось, Эвел потерял дар речи. Снова нервно взглянув на ворота, он
громко спросил:
- Так ты, стало быть, какое-то время пробудешь у нас?
- Как же иначе мне познакомиться с твоей сестрой?
Молодой человек кивнул.
- Ты прав, милорд. Моя мать ожидает тебя.
Стоук окинул будущего шурина хитрым взглядом, после чего, пришпорив
коня, поскакал по подъемному мосту к воротам.
Беглянка была где-то здесь, в Сент-Вейле. Стоук не сомневался в этом.