"Констанс Холл. Милая мятежница " - читать интересную книгу автора

- Повторяю, стоит тебе только взглянуть на леди Элен, и ты женишься как
миленький. Все, что мы слышали о ней при дворе, - истинная правда. Красотой
и манерами леди Элен затмит любую придворную даму. В жизни не встречал такой
чаровницы. - Роуленд мечтательно закатил глаза.
- Достойные качества, что и говорить, но мне нужно от нее другое: она
должна знать, как управлять замком, быть хорошей матерью Варику и уметь
пробуждать у меня желание.
Стоук очень надеялся, что все эти качества у леди Элен есть. Любви он
от нее не требовал, да и сам любить ее не собирался. После смерти Сесиль ни
любить женщин, ни доверять им Стоук не мог.
- Поверь, она годится не только в няньки и домоправительницы, -
многозначительно улыбнулся Роуленд.
Стоук хмуро покосился на приятеля. Вообще-то он не сомневался, что леди
Элен ни красотой, ни любезными манерами не уступит Сесиль. Одно было плохо:
жизненный опыт научил Стоука настороженно относиться к безупречным манерам и
внешности женщин, поскольку он считал, что ложь и предательство отлично
уживаются с красотой.
- Ухаживая за Элен, - продолжал Роуленд, - помни об одном: тебе на
время нужно забыть, что ее сестричка Ларк пыталась тебя убить.
- С леди Ларк я как-нибудь объяснюсь.
- И что ты намерен делать? - не выдержал Роуленд очередной паузы.
- Прежде всего найти ее.
- Слушай, а как ей удалось улизнуть от тебя?
- Не спрашивай. - Лицо Стоука потемнело.
- Кажется, это была не самая удачная для тебя ночь.
- Удача переменчива, - процедил Стоук. - Рано или поздно леди Ларк
вернется домой.
Глаза Черного Рыцаря затуманились. Он вспомнил исходивший от тела и губ
леди Ларк жар, ее длинные ноги, худую мальчишескую фигурку и понял, что ему
не терпится снова прижать ее к себе. На сей раз Стоук не отпустил бы ее так
легко.

***

По бесконечному, освещенному огнем факелов коридору Ларк на цыпочках
пробиралась в зал. Рядом с ней бесшумно двигался верный Балтазар.
Ларк вымылась в бочке с дождевой водой, а потом отправилась в людскую и
одолжила у служанок платье, платок и башмаки. Высокомерный Черный Рыцарь
никак не шел у нее из головы. Рыцарь все еще был здесь, в замке, - она
видела, как он последовал за отцом в зал. И ночной гость, и отец, и братья
Ларк находились от нее слишком далеко - она пряталась за углом караульной и
не слышала, о чем они говорили. Потом, когда отец стал громко звать ее, Ларк
поспешила убраться подальше.
Девушка опять подумала о Черном Рыцаре, о его черных, похожих на агат,
глазах. Его взгляд был исполнен силы, казалось, не знавшей преград.
Повинуясь магнетической силе этого взгляда, Ларк потянулась губами к рыцарю,
хотя делать этого ей, разумеется, не следовало. Как она могла пасть так
низко? Ведь она любит Эвенела... Поняв, что находиться рядом с Черным
Рыцарем опасно, девушка решила избегать встреч с ним.
Утвердившись в своем решении, Ларк вошла в зал. Длинные полосы лунного