"Констанс Холл. Мой смелый граф " - читать интересную книгу автора

деревьев она не могла рассмотреть его, но чувствовала, как он словно
нависает над ней. Воспоминания о нем будут преследовать ее всю жизнь.
Она потрогала ссадины от веревки на запястьях. Четко и живо вспомнила,
как сжимала в руке нож для разрезания конвертов - точно кинжал, - и ощутила,
когда нож вошел ему в спину, вспомнила тяжесть его обмякшего тела. По коже у
нее побежали мурашки. Она потерла руки, потом решительно повернулась и
поднялась по сходням на корабль.
В горле у нее встал ком. Она убила человека. С трудом сглотнув, Холли
ступила на палубу. Судно слегка покачивалось, и она схватилась за поручень,
чтобы не упасть. Но все-таки заметила, что пассажиры и команда смотрят на
нее с явным подозрением и интересом.
"Не разваливайся. Не теперь! " Если она сейчас заплачет, то привлечет к
себе еще больше внимания. Сморгнув слезы, навернувшиеся на глаза, она
выпрямилась и пошла на правый борт судна, подальше ото всех. Когда она
окажется далеко от берегов Виргинии, тогда можно будет и поплакать.

Лондонский док, I5 декабря 1821 года

Джон Беннингтон Холланд Уэнтуорт Сент-Джон, граф Аптон, сидел за
письменным столом перед раскрытым гроссбухом. Он хмуро рассматривал
очередной счет, потом окунул перо в чернила и вписал сумму в красную
колонку.
Сравнив цифры в красной и синей колонках, граф покачал головой и
тихонько выругался. Бросил перо, потер покрасневшие глаза и посмотрел на
карманные часы. Скоро полночь. Он просидел за работой почти шестнадцать
часов. Многовато. Потянувшись, он встал, снял со спинки стула плащ и накинул
на плечи.
Раздался стук в дверь
Через дверное стекло на него уставился Генри Томас. Джон широко раскрыл
глаза от удивления, потом нахмурился. Выражение лица Томаса означало только
одно: плохие новости. Граф Аптон взял себя в руки и жестом предложил Томасу
войти.
Невысокий и коренастый Томас обычно всем своим видом выражал
спокойствие и уверенность, но сейчас лицо его было растерянным.
- Здравствуйте, милорд. - Томас вежливо поклонился и закрыл за собой
дверь.
- Прошу вас, Томас, скажите, что вы просто привезли домой семью на
праздники, - предположил Джон с дрожью в голосе. - Надеюсь, с конторой
ничего не случилось?
Томас облизнул губы, покрутил руками, потом уставился на них.
- Что такое? - Джон наклонился над столом.
- Вы бы лучше сели, милорд, - посоветовал Томас.
- Я не хочу сидеть. Говорите сию же минуту, что случилось.
Томас посмотрел на него.
- "Покоритель морей" и "Возмездие за грехи" утонули во время урагана у
берегов Барбадоса. Я решил, что мне нужно прийти и сообщить вам лично.
От слов Томаса Джон покачнулся как от удара. Он не сразу обрел
способность говорить.
- Оба судна погибли?
- Да. - Томас снова посмотрел на свои руки. - Они одновременно шли в