"Крис Хамфрис. Кровь Джека Абсолюта ("Джек Абсолют" #2) " - читать интересную книгу автора

сапог. - Ставлю золотую гинею, что волна пронесет меня дальше.
- Никогда! - вскричал Джек, срывая с себя немудреную одежонку.
Миг - и голые Абсолюты разом бросились в море. Вода обжигала, и отец
взвыл, а Джек запомнил парочку выражений, смысл которых надеялся уяснить
себе позже. Для своих сорока его старикан держался совсем неплохо, правда,
кое-что подзабыл, однако быстро освоился, получив несколько дельных советов.
Но пари, разумеется, выиграть не сумел.
И ждал сына на берегу, когда тот, уже не чувствуя ни рук ни ног,
кинулся напоследок в водную толщу. Джек уже ничуть не жалел о том, что
расстается с волнами и морем. Конец всегда становится началом чего-то
другого, подумал он, летя на крутящемся пенистом вихре. Даже если из твоей
молодой жизни украли целых одиннадцать дней.

Глава 3
ВЫЗОВ

Лондон, апрель 1759 года
Ситуация была столь же хреновой, как и все остальные, в которые он то и
дело влипал. Товарищей одного за другим выводили из строя. Каждую слабину
моментально использовали, каждую хитрость просчитывали, любую защиту вскоре
одолевали. Джек, выбежавший на поле с плечом, ноющим после недельной
давности падения с лошади, как-то держался и даже сумел кое-что отыграть -
он и Абрахам Маркс. Но в конце концов покинул поле и тот, обдуренный злобно
скалящимся верзилой. Грузная фигура Маркса присоединилась к группе игроков в
белой форме, резко выделявшейся из толпы зрителей, глазевших на матч.
Ежегодный крикетный матч между Вестминстер-скул и Харроу.
После его ухода все опять пошло вкривь и вкось. Джек бил, если
появлялась возможность, вполне сносно набирая очки, но его товарищи без
зазрения совести проигрывали пробежки. Даже Теофил Ид не смог добиться
чего-нибудь путного. Десять очков, и он ушел с поля, уступив место Никласу
Фенби. А Фенби, по его собственному признанию, владел битой так себе и
подавал много лучше, чем отбивал.
Но каким-то образом они спелись, и дело двинулось. Фенби насобачился
подавать, а Джек - отбивать. К очкам Вестминстера добавилось еще семь очков
Фенби и сорок семь - Джека, но все же им не удавалось, как это обычно
бывало, крушить врага в пух и прах. Джек лишь отчасти винил в этом свое
больное плечо, понимая, что основная загвоздка в верзиле, пробившем
Абрахама, обштопавшем Ида и владевшем сильными, хитро закрученными бросками.
Его быстро - шепотом - окрестили Громилой, и это прозвище как нельзя
лучше подходило к нему. Если он из Харроу, то я - из Месопотамии, сердито
подумал Джек. Широкогрудый и мускулистый Громила был на добрых шесть дюймов
выше всех остальных игроков, и подбородок и щеки его уже заливала
свидетельствующая о ранней зрелости синева. Ранней ли, спросил себя Джек.
Команда Харроу продувала Вестминстеру четыре года подряд и, чтобы избежать
пятого поражения, вполне могла привлечь к игре кого-то со стороны.
Разумеется, за хорошее вознаграждение. Хотя подобная практика и была более
чем распространена в схватках между графствами и герцогствами, Джек не
слышал, чтобы ее применяли в первенствах школ, однако вовсе не собирался
оспаривать права этого буйвола на участие в матче. Пусть противник
мошенничает, он не опустится до мелочных дрязг. И - победит. Любой ценой.