"Крис Хамфрис. Кровь Джека Абсолюта ("Джек Абсолют" #2) " - читать интересную книгу автора

Джек бежал. Если то, что проделывали его ноги, сильно избитые и
подламывающиеся, можно было назвать бегом. Острая боль в них, а также
изрядно поплывшие после фирменного портера мозги превратили его перемещение
по скользким булыжникам Хорс-Ферри-стрит в довольно рискованное предприятие.
Даже на Джеймс-стрит, где вокруг площадки петушиных боев бесновалась толпа,
ему так и не удалось обрести привычной твердости шага. В ритм он вошел, лишь
миновав Букингемский дворец и углубившись в Грин-парк. Джеку, конечно же,
строжайше запрещалось бывать там по вечерам, когда тьма изгоняла из его недр
приверженцев променада и привлекала любителей совсем других упражнений.
Сейчас в нем, казалось, трясся чуть ли не каждый куст, издавая вздохи,
хихиканья, приглушенные стоны. Худшей репутацией пользовалась часть парка,
примыкавшая к Пикадилли. Там зазевавшегося прохожего могли в один миг
вырубить, обобрать и потом снова вернуться в засаду. Но это был самый
короткий путь, и Джек выбрал его, чтобы, выскочив на Даун-стрит, облегченно
вздохнуть и рвануть к Коллинз-корту.
Затем прыжок через невысокий забор привел его на задворки Брик-стрит,
где, несмотря на наличие каменных особняков, все больше и больше заполняющих
Meйфэр *, многие из хозяев по-прежнему выращивали овощи и содержали скотину.
Из-под ног его с отчаянным блеянием вывернулась овца, кто-то рассерженно
закричал, но Джек не остановился. Он бежал к ярко освещенному дому, надеясь
проскочить через кухню к себе, и надежды его оправдались.
______________
* Мейфэр - фешенебельный район Лондона.

Нэнси, хлопоча над котлом, не видела ничего; кроме того, она была
взвинчена и неустанно бранилась.
- Грубиян! Скотина! Бездельник! Поцелуй меня в зад!
Эти и другие - много более крепкие - выражения отличным образом
заглушили скрип деревянных половиц и ступеней, ведущих наверх.
Очутившись в своей комнате, Джек мигом сбросил с себя крикетный костюм
и натянул свежую, салатного цвета рубашку, после чего облачился в изумрудный
жилет, розовато-лиловый камзол и темные с прозеленью кюлоты. Как только был
завязан голубой шейный платок, быстрый взгляд в зеркало сообщил франту, что
он выглядит одновременно и модно, и презентабельно. Единственной проблемой
было то, что кто-то куда-то убрал всю его обувь. Так что ему пришлось идти
вниз в прежних, забрызганных грязью туфлях.
Нэнси, завидев его, громко вздохнула и сделала большие глаза. Джек
развел руками и тоже вздохнул, затем решительным шагом вбежал в столовую,
празднично освещенную всеми имеющимися там свечами.
- Матушка, - вскричал он, ослепительно улыбаясь, - поздравляю тебя с
днем рождения!
Леди Джейн Абсолют, урожденная Фитциммон, поднявшись со своего стула,
еще раз доказала, что не зря числилась в популярных актрисах в те дни, когда
леди еще не была. В ее синих глазах засияла столь несказанная радость, а на
губах заиграла столь мягкая всепрощающая улыбка, что вся она в этот миг
словно бы засветилась и вполне могла бы сойти за воплощение неподдельной
материнской любви, если бы не пятна гнева на бледных щеках и сердито
раздутые ноздри.
Красота таила угрозу, но главная буря собиралась на дальнем конце