"Крис Хамфрис. Кровь Джека Абсолюта ("Джек Абсолют" #2) " - читать интересную книгу автора

Магия этого голоса подействовала на него и сейчас. Со стихающим
рыканьем он плюхнулся на свое место и потянулся за ложкой. Осознав, что
гроза миновала, Джек с облегчением сел на свой стул.
Черепаховый суп поглощали в угрюмом молчании. Несколькими напряженными
фразами общего плана обменялись под маринованного, поданного вместе с
рейнским угря. После жареного поросенка, орошенного калчевеллой, Абсолюты
несколько оживились. Леди Джеймс соизволила пересказать супругу и сыну
содержание своего последнего одноактного фарса, щедро нафаршированного
завуалированными нападками на правительство, которых могли не заметить лишь
дурни. В устрицах Джек только поковырялся, он их не любил, зато отдал
должное портеру, который был ничуть не хуже, чем в "Пяти огнях", и подвиг
его на детальное описание крикетного матча и своего триумфального участия в
нем. По счастью, он не забыл объявить, что игра состоялась днем раньше,
чтобы никто не усомнился в правдивости изложенной им поначалу легенды. Его
рассказ взбодрил сэра Джеймса, который тоже учился в Вестминстер-скул и
считался одним из лучших бэтсменов, пока один инцидент (о подробностях
сказано не было) не вынудил его уйти в армию в свои четырнадцать лет. Потом
телятину в остром соусе сдобрил великолепный кларет, затем подожгли пудинг
герцога Камберленда, запив его медовухой, и разговор потек сам собой.
Волосы матери частью выбились из прически, она уже позволяла себе
ставить локти на стол, а сэр Джеймс сбросил камзол, и Нэнси пришлось трижды
вешать его на стул, пока он там не утвердился. Стряпуха вся раскраснелась и
после четвертого приглашения даже на пару минут подсела к столу, чтобы
выпить с хозяевами стаканчик портвейна. Чего-чего, а чопорности или чванства
в доме Абсолютов не было напрочь. Отец Джека провел больше половины жизни в
казармах, пока на поле боя под Деттингеном сам король Георг не произвел его
в рыцари, а затем смерть брата Дункана не принесла ему титул барона. Леди же
Джейн поднялась к своему положению из самых низов благодаря красоте,
певучему голосу и интуиции, подсказавшей ей особенную, берущую за душу
манеру игры. Талант, который распознал в ней Джеймс Куинн, привезя ее в
"Друри-Лейн" * из дублинского захолустья.
______________
* "Друри-Лейн" - лондонский музыкальный театр.

Именно такими Джек любил своих родителей больше всего - смеющимися,
освобожденными от каких-либо условностей или официоза. Подогретые
возлияниями и праздничной обстановкой, они перешучивались и флиртовали друг
с другом, ибо, как это ни странно, пыл прежних лет в них еще не угас. Джек
наслаждался атмосферой раскованности и взаимной любви, хотя распрекрасно
знал, что она эфемерна. Завтра мать с отцом возвратятся к своим делам, а он
отправится в школу. До каникул или очередного семейного торжества, как
придется. Кроме того, пламя живого веселья могло в любой миг быть погашено
прямо сейчас. Темой, которую Абсолюты не упускали возможности обсудить. Ею
являлись пути становления младшего Абсолюта.
Эту услугу застолью оказал бренди. Контрабандный французский бренди и
ледяной, настоянный на индийских лимонах шербет. Стоимость и того и другого
чуть ли не превосходила остальные затраты на трапезу, что заставило сэра
Джеймса задуматься о деньгах. А мысль о деньгах навела его на мысль о
будущем Джека.
- Так вот, сын, - важно сказал он, вылавливая последний лимон из