"Дональд Гамильтон. Шантажисты" - читать интересную книгу автора

К тому же, как я только что выяснил, поединок с действительно крупной
рыбой доставляет немалое удовольствие, а все остальное время можно
проводить, откинувшись в кресле, поглядывая на покачивающиеся за кормой
поплавки и старательно пытаясь забыть о всевозможных вещах, среди которых
не последнее место занимала милая особа по имени Лаура, моя коллега,
которую вызвали на работу несколько недель назад, когда мы только начинали
вместе наслаждаться отдыхом во Флориде. Пожалуй, определение милая в
данном случае не слишком соответствует общепринятым стандартам - среди
моих коллег нет милых людей - тем не менее, я нашел ее достаточно приятной
и привлекательной, несмотря на некоторые ярко выраженные феминистские
наклонности.
И вот настал мой черед распрощаться с отдыхом. Я быстро подытожил
ситуацию. После того, как меня покинула Лаура, я слонялся в окрестностях
Флорида Киз, иногда рыбачил и как-то наткнулся на весьма известного
техасского бизнесмена и спортсмена, человека с довольно разветвленными
политическими связями, который почему-то вбил себе в голову, что некогда я
оказал ему услугу. Сам же я до нашей встречи едва ли подозревал о его
существовании. Судя по всему, он располагал неплохими источниками
информации в Вашингтоне - возможно, даже слишком хорошими - из которых
узнал обо мне и о недавно проделанной мной работе, имевшей некоторую
политическую окраску. Правда, наряду со мной в операции участвовали и
многие другие агенты. Успешное ее окончание каким-то образом уберегло от
неприятностей Большого Билла Хазелтайна, после чего он загорелся желанием
продемонстрировать свою признательность. Для чего и выбрал меня. Мне
предлагалось узнать, что такое настоящий океан, порыбачив недельку в
местном частном клубе, где, по его словам, водились такие рыбы-мечи, что и
в воду-то заходить страшно.
Уолкерз Кей - произносится он "ки", точно так же, как и во Флориде -
представляет собой крайнюю северную необитаемую точку на Багамских
островах. Последние же, в свою очередь, - на случай, если вам это не
известно - входят в состав иностранной державы или доминиона, именуемого
Британской Вест-Индией или БВИ, ближайшая часть которого расположена
примерно в сорока милях к востоку от Майами. Я этого не знал и был весьма
удивлен. До сих пор мне никогда не приходилось бывать в здешних местах, и
я почему-то полагал, что Багамы находятся где-то к югу от Кубы, в
Карибском бассейне, а может и еще дальше на восток, в Атлантическом
океане, неподалеку от Бермудских островов.
В действительности же Уолкерз Кей, хоть и удаленный немного к северу,
оказался всего в часе полета из аэропорта в Форт-Аоудердейл, вдоль
побережья Флориды от Майами. Довольно тихоходный, неуклюжего вида,
гидроплан принадлежал человеку, гостеприимством которого мне предстояло
воспользоваться. К некоторому моему разочарованию он не опустился прямо на
воду, а сел на бетонную полосу, которая занимала большую часть маленького
островка. Остальная часть земельного владения отводилась под нужды клуба:
плавательный бассейн, коттеджи, вспомогательные строения и, наконец,
акватория со своими службами. Чтобы лишний раз убедить нас в том, что мы
приземлились на территории иностранного государства, нас приветствовал
чернокожий багамский таможенник, однако мы еще на борту самолета успели
заполнить несложную въездную декларацию, так что пилот сам уладил все
формальности...