"Дональд Гамильтон. Каратели" - читать интересную книгу автора

Норма, сентиментальные игры не для нас. Норма выполняла свой
профессиональный долг. Кларисса добровольно впуталась в эту историю. Обе
они сами выбрали свою судьбу. Принимать их во внимание я мог не больше,
чем руководствоваться в своем решении тем, что элегантный маркиз отшлепал
меня по лицу. Как бы мне этого не хотелось. Мне полагалось действовать в
интересах своей страны, хотя не так-то просто было определить, в чем
состоят эти интересы в данном случае.
Во всяком случае, Эрниман, как основная цель моей экспедиции, сомнений не
вызывал. Сложнее дело обстояло с генералом. Поди знай, каким предпочитают
видеть его наши хитроумные политики в Вашингтоне: живым или мертвым. На
первый взгляд предпочтительным представлялось сохранение мира в соседней
американской стране, пусть даже ценой жизни местного генерала. С другой
стороны, трудно быть уверенным в простых ответах, когда имеешь дело с этим
сумасшедшим городом на берегах Потомака, не говоря уже о всех наших
подпольных лавочках. Та же пресловутая "Сенктуэри корпорейшн" при всем
своем могуществе, представительности и провозглашаемых чисто эгоистических
интересах, скорее всего представляла собой всего лишь очередной мыльный
пузырь, прикрывающий чьи-то интересы. Добавьте сюда полученное нами
задание воспрепятствовать Эрниману в срыве этой тщательно подготовленной
загадочной революции...
Мне так и не удалось прийти ни к какому определенному выводу и неожиданно
я понял, почему. Подсознание уже давно отчаянно пыталось указать мне на
то, что я старательно обдумываю, каким образом лучше зажарить цыпленка в
то время, как птица все еще носится по двору. Пошли ты ко всем чертям все
эти сложности высокой международной политики, надрывно кричал инстинкт.
Лучше повнимательнее присмотрись к этому темному, поросшему кактусами и
кустарником, склону. Присмотрись, потому что что-то здесь не так.
Что именно? Ответ пришел ко мне почти сразу. Слишком уж гладко все
получилось.
И правда, все шло, словно по маслу. В действительности так не бывает. Я
спокойно пересек весь полуостров, притаился за удобным кустом, приготовил
оружие, и моя жертва не заставила себя ждать. Послушно явилась в
назначенное место и устроилась так, чтобы я спокойно мог ее подстрелить
сразу, как только немного рассветет. Человеку, который поверит в подобную
историю, остается только ждать появления Санта Клауса под Рождество.
Ведь по сути дела я действовал так, как будто Эрниман был зеленым
новичком, а не одним из наиболее искусных людей в своем ремесле. Я совсем
позабыл, что он, вне всякого сомнения, знал обо мне не меньше, чем я о
нем, а может даже и больше, поскольку я мог только предполагать, какое он
выберет оружие, а Рамон наверняка предупредил его о моем. И несмотря на
это я имел глупость полагать, что располагающий подобной информацией
опытный профессионал выберет для выполнения задания место, на котором он
защищен не больше, чем неподвижная мишень в тире.
Я глубоко вздохнул и медленно выпустил воздух. Особого выбора у меня не
было. Оставалось только посмотреть, кого же мне предложили в качестве
мишени. Почти целый час у меня ушел на то, чтобы совершенно беззвучно - во
всяком случае я на это надеялся - преодолеть расстояние в сто пятьдесят
ярдов. Последние пятьдесят ярдов я проделал, сжимая в руке свой маленький
нож. И увидел его. Мужчина сидел, слегка склонившись вперед и опираясь на
сжимаемое обеими руками оружие.