"Дональд Гамильтон. Инквизиторы" - читать интересную книгу автора

- Но вы наверняка слыхали об индейцах майя, и о том, что их культура
сгинула весьма загадочно. По сути, в одночасье. Остались только великолепные,
большие города, превратившиеся ныне в развалины. А перед майя такая же участь
постигла цивилизацию ольмеков: постепенный рост, величие, полный блеск - и
внезапный конец. А задолго до них мельмеки прошли столь же необъяснимый цикл.
Но здесь возникли странные, грозные догадки, основанные частью на
предположениях, частью на добытых доказательствах... Некие расшифрованные
надписи проливают свет... Короче, достоверный ответ непременно будет найден,
если Коста-Верде позволит продолжать раскопки достаточно долго.
- Какой же ответ?
Уклоняясь от прямых пояснений, доктор Диллман промолвила:
- Разные теории существуют... Мы с Арчи, подобно многим коллегам,
убеждены: эти цивилизации, равно как и другие, разбросанные и
распространявшиеся некогда по всему земному шару, исчезли в результате
неведомых, страшных бедствий, возможно, катастроф...
- Землетрясений? - перебил я.
- Нет! Необъяснимых несчастий, после которых уцелели единицы, редкие
беглецы, чьи потомки выжили, заложив основу современного индейского населения.
Воспользовавшись тем, что Франческа переводила дух, я тупо спросил:
- Ну, вымерли, ну и что?
Обреченно глядя на меня, ученая дама сказала:
- Вы невыносимы. А я, наверное, ужасная дура, ибо пытаюсь растолковать
профану... Франческа улыбнулась.
- Пораскиньте мозгами, черт возьми! Целые три высокоразвитые культуры,
сменявшие друг друга на этом континенте, уничтожаются внезапно и чуть ли не
махом! Неужто неинтересно выяснить причину? Что, если я намекну: в прочитанных
мельмекских надписях содержатся недвусмысленные пророчества, касавшиеся
грядущего всенародного исчезновения?
- То есть, - нахмурился я, - они знали, что рано или поздно испарятся?
- Спящая Красавица зашевелилась, - едко молвила Франческа. - Очнитесь,
мистер Фельтон. Да, знали. Более того, знали, в каком обличье придет погибель.
По крайней мере, жрецы знали. Мы вовсю расшифровываем летописи, но признаю:
самые важные иероглифы, наскальные, пока не поддаются изучению. Нужны
материалы, множество дополнительных материалов...
Она облизнула губы и осведомилась:
- Разболтаете, конечно? Или сумеете удержать язык за зубами?
- Если попросите, - осклабился я.
- Прошу, мистер Фельтон... сохраните... нет, хотя бы попробуйте сохранить
в секрете все, вами услышанное. Дайте нам возможность чуток продвинуться в
исследованиях. Только попытайтесь молчать, больше ничего не требую.
- Попытаюсь, - сказал я.


Глава 6

Два огромных, покрытых вечными снегами вулкана, Истаксиуатль и
Попокатепетль, - Спящая Женщина и Курящаяся Гора - проплыли под крыльями
самолета, и внизу простерлось огромное плато Анауак, обрамленное высокими
холмами и образующее высокогорную долину Мехико, где, по слухам, приютился
город того же названия. Говорю "по слухам", ибо непроницаемое облако смога