"Эдмонд Гамильтон. Беглец со звезд " - читать интересную книгу автора

На этот раз праздником и не пахло. "Королева Веги" приземлилась на
совершенно пустынном посадочном поле. После того как дым и пыль
рассеялись, спустили трап. По нему сошли капитан Вэск, Хорн, один из
офицеров и Денман. Их никто не встретил. Свежий ветер принес издалека
запах снега.
Оглядевшись, Хорн указал в сторону леса, окружавшего посадочное поле.
Там, на опушке, стояла группа туземцев. Обитатели Алламара-2 были высокой
расой - ростом около трех метров.
Мужчины отличались плотным телосложением и густым меховым покровом
рыже-коричневого цвета. Огромные глаза украшали их лица, почти всегда
унылые, освещавшиеся улыбками лишь в дни больших праздников.
На этот раз туземцы выглядели непривычно настороженными. Они стояли
плотной шеренгой в тени деревьев, держа в руках примитивное оружие из
дерева и камня. Среди них не было ни женщин, ни детей - только крупные и
сильные, как на подбор, мужчины. Очевидно, вид звездного корабля вызывал у
них робость, но у землян не было желания смеяться над этими полудикарями.
Денман шумно вздохнул:
- Вы видите? - безнадежным тоном спросил он, а затем пошел по
направлению к туземцам, держа перед собой руки с поднятыми вверх ладонями
и приветствуя их на алламарском языке. Туземцы ответили ему, а затем
навстречу гостю из-за деревьев вышла группа из пяти человек. По их одежде
с пышным орнаментом Хорн понял - это вожди. Поговорив о чем-то с Денманом,
они все вместе пошли к кораблю. На краю посадочного поля туземцы
остановились, не желая идти дальше.
Денман взял в руки свой багаж и сказал, обращаясь к Вэску:
- Хотите пойти и поговорить с ними? Это облегчит задачу следующим
кораблям Федерации, которые прилетят сюда.
Вэск кивнул и пошел вместе с Денманом в сторону леса. Обменявшись с
туземцами несколькими фразами на галакто, он вернулся с весьма озабоченным
видом. А худощавый, выглядевший несчастным Денман махнул им рукой и
зашагал в глубь леса, сопровождаемый огромными мохнатыми фигурами
алламарцев.
Вэск покачал головой, провожая их взглядом.
- Что-то здесь неладно, - сообщил он своим спутникам; - Туземцы явно
чем-то огорчены и чего-то очень боятся. Похоже, все эти разговоры насчет
торговли рабами - не пустой слух.
Хорн вздохнул, с жалостью глядя на Денмана.
- Не хотел бы я быть на его месте, - сказал он. - Хотя Денман -
человек опытный, и я уверен, что он все сделает наилучшим образом.
Но на самом деле Хорн вовсе не был в этом уверен. Поднимаясь в
корабль по трапу, он подумал: черт побери, как все несправедливо в этом
мире! Бедняге Денману предстоит жить среди дикарей в этом богом забытом
отроге, ежедневно рискуя жизнью, а мы... Ну высадимся на Скеретхе, возьмем
на борт группу посланников - и вперед, к цивилизации со всеми ее
замечательными и приятными благами!
Позднее он не раз вспоминал этот эпизод и не переставал удивляться
тому, что у него не было тогда ни малейших неприятных предчувствий. Даже
мурашки не пробежали по его спине, когда он усаживался в кресло пилота. А
напрасно...