"Ширл Хенке. Беспутный и желанный (Клятва верности) " - читать интересную книгу автора

- Разумеется, нет! - твердо заявила Ребекка в ответ на провокацию
сестры. - Моим христианским долгом было предупредить мистера Мадигана.
Преступный заговор грозил его жизни.
Ребекка отвернулась от инквизиторских глаз Леа, скользнула взглядом по
тупому, заплывшему жирком лицу матери и встретилась глазами с отцом. Его
забота, его доброта, его тревога за дочь всегда вызывали в ней волну
раскаяния. Мать могла оставить ее без ужина или запереть на сутки в комнате,
но отец лишь печально смотрел на нее, а для Ребекки это было самым страшным
наказанием.
- Мистер Мадиган? Это тот боксер, что выступает сейчас в Комстоке? -
тихо спросил Эфраим.
Доркас и Леа разом вздрогнули, услышав это имя.
- Ты связалась с папистом?!
- Да, папа, - призналась Ребекка, отвечая лишь отцу, не обращая
внимания на мать и сестру. Отец медленно опустился в глубокое кресло.
Женщины остались стоять. Он сделал знак, чтобы они сели. Все опустились на
жесткие стулья с высокой спинкой. Начался семейный совет. Ребекка предпочла
бы исповедоваться отцу наедине. Присутствие матери и сестры лишало ее дара
речи. Она бормотала что-то невнятное, но отец уловил смысл.
- Мотивы твоего поступка мне понятны, - заключил он. - Но как ты
оказалась накануне в этом районе, где не место благовоспитанной девушке? Как
ты могла подслушать разговор двух негодяев?
Ребекка хранила молчание, не желая бросить тень на свою лучшую подругу.
- И еще... - разгадав причину молчания дочери, продолжил Эфраим. -
...Ведь ты могла ограничиться письменным предупреждением мистеру Мадигану, а
не встречаться с ним в безлюдном парке наедине.
Как она могла признаться отцу, что хотела видеть Рори Мадигана? И что
он целовал кончики ее пальцев?
- Ты все делаешь для того, чтобы испортить себе репутацию. - Синклер
горестно вздохнул. - Сегодняшний твой проступок возглавил список предыдущих
твоих грехов.
- Неужели ты подписалась под письмом, отправленным в мерзкий салун? -
подала голос мать.
Гроза в гостиной вот-вот должна была разразиться.
- Я хочу поговорить с дочерью с глазу на глаз, - выручил Ребекку отец.
Ему нелегко досталось это заявление. Он редко говорил приказным тоном.
Жена не удержалась от ядовитого укола.
- Не беспокойся, обед на столе будет вовремя. Но я не смогу лично
съесть ни кусочка. Я так расстроена.
Обиженные женщины удалились. Отец и дочь остались вдвоем. Наступила
тягостная пауза.
- Я очень сожалею, папа, - произнесла Ребекка, - мне стыдно за мое
поведение. Сможете ли вы с мамой простить меня?
- Не в этом дело, дочка. Ты подвергала себя большой опасности. Никогда
не знаешь, что ожидать от таких испорченных людей, как этот боксер.
- Нет-нет. Рори не такой... - Ребекка в страхе замерла. Имя "Рори"
нечаянно сорвалось у нее с языка. Когда же она научится сдерживать себя?
- Рори? Ты уже настолько близко с ним познакомилась, что называешь его
по имени? Я чувствую, что ты увлеклась этим молодым человеком и поэтому
назначила ему свидание.