"Джоанн Харрис. Спи, бледная сестра " - читать интересную книгу автора

- Шш, шшш... все хорошо. Видишь шарики? Смотри на шарики.
Откуда она знает, о чем я думаю, смутно удивилась я, а потом с наивным
детским восторгом вспомнила: она ведь Шехерезада, Принцесса таинственного
Востока. Я хихикнула.
- Спи, маленькая, - шептала она. - Сегодня твой день рожденья, и будут
шарики, я обещаю. Ты их видишь?
Они плавали вокруг меня, разноцветные, сверкающие на солнце. Я кивнула.
Из дальнего далека я услышала свой сонный ответ.
Я видела шатер внизу, Моза на пеньке, слышала крики коробейников,
расхваливающих свой товар: "Горячие имбирные пряники!", "Ленты и банты!",
"Лакричные палочки!". Аромат свежих пирогов смешивался с запахом сахарной
ваты и животных. Я бесцельно парила, как сказочный летучий корабль, и вдруг
почувствовала, что меня мягко тянет к алому шатру. Над входом растянули
транспарант с надписью "С ДНЕМ РОЖДЕНЬЯ, МАРТА!", украшенный воздушными
шарами, и мне показалось, что изнутри я слышу музыку, шарманку или, может,
заводную игрушку. Я медленно спускалась.
Коснувшись земли, я обнаружила, что солнце скрылось. Стало холодно,
яркий транспарант испарился, а на его месте висело маленькое потрепанное
объявление, гласившее:
Галерея гротеска!
Удивительная коллекция восковых фигур убийц, монстров и ошибок природы
Ноги вели меня ко входу в шатер, веселье стремительно улетучивалось. Я
замерзла, вялый, болезненный озноб прервал мои восторженные мечты о полете и
бросил на землю, в темноту. На моих глазах полог шатра сам собой поднялся; я
не в силах была побороть зловещего притяжения. Я чуяла душный смрад гнилой
соломы, слишком долго не видевшей солнца, зловоние старой заплесневелой
одежды и резкий запах воска. Я вошла и, когда глаза привыкли к темноте,
увидела, что кроме меня там никого нет; вдоль стен шатра, который оказался
куда просторнее, чем я думала, за деревянными ограждениями располагались
экспонаты в натуральную величину. Я не могла понять, что же меня так
напугало сначала. Фигуры были из воска, их члены скреплялись с помощью
конского волоса и китового уса, а одежда была приклеена к телам. Вместо
крови - красная краска, и даже виселица в известной сцене повешения никогда
не использовалась для реальной казни. Но я вдруг поверила, что все это
настоящее, что Берк и Хэйр[23] в углу ждут именно меня, жадно глазея из-под
тонких восковых масок...
Я шагнула назад, коря себя за детский беспричинный ужас, и громко
вскрикнула, наткнувшись на экспонат за спиной. Даже в этом бестелесном
состоянии я вздрогнула, коснувшись деревянного заграждения, и резко
обернулась. Экспозицию окружала ограда из досок и проволоки; на прибитой к
дереву табличке я прочла:

ОТШЕЛЬНИК

Пожалуйста, не трогайте экспонаты
Я подошла ближе, щурясь от неровного света, и увидела, что это
крохотная спаленка, как будто детская: узкая кровать, накрытая лоскутным
одеялом, маленький табурет, прикроватная тумбочка, несколько цветных
эстампов - у меня в детстве были такие же. На тумбочке стеклянная ваза с
ноготками, а около кровати - множество завернутых подарков. У открытого окна