"Лесли Поль Хартли. Передвижной гроб" - читать интересную книгу автора

- Припоминаю.
- Потом я поинтересовался, не лежат ли в них манекены, и он, кажется,
подтвердил.
- Да-да.
- Но не мог же он такое говорить в буквальном смысле..., это было бы
уж чересчур... чересчур реалистично.
- Манекены не слишком реалистичны.
- Ну, скажем, куклы всякие.
- Кукла кукле рознь. Скелет не отнесешь к разряду говорящих.
Валентайн смотрел на Беттишера во все глаза.
- Он только что из-за границы, заторопился Бетгишер. Я не в курсе
его последних затей.
В комнату входил Мант.
- Дети мои, провозгласил он. Вы потеряли счет времени? Скоро семь.
Вы забыли у нас сегодня еще гость? Он вот-вот будет.
- Кто таков? спросил Беттишер.
- Приятель Валентайна. Валентайн, вы за него в ответе. Я пригласил его
отчасти вам в угоду. Я его не знаю. Чем бы нам его занять?
- Что он собой являет? осведомился Бетгишер.
- Опишите его, Валентайн. Высокий или маленького роста?
- Так себе.
- Светлый, темный?
- Ни то, ни другое.
- Старый, молодой?
- Лет тридцать пять.
- Женатый, холостяк?
- Холостяк.
- Н-да. И никаких связей? Никто не принимает в нем участия, не
тревожится о его судьбе?
- Близких родственников нет.
- То есть никому, может быть, и невдомек, что он собирается провести
здесь выходные?
- Скорей всего. В Лондоне он снимает квартиру и едва ли станет
оставлять свой адрес.
- Удивительная неосновательность. Он смелый или робкого десятка?
- Ну вот, что за вопрос? Приблизительно такой же смелый, как и я.
- Умный или глупый?
- У меня все друзья умные, к Валентайну понемногу возвращался
обычный его кураж. Ну, не интеллектуал. Изощренные беседы и мудренные
застольные игры наводят на него тоску.
- Пожалуй, ему не следовало бы сюда являться. В бридж он играет?
- Едва ли он силен в картах.
- Сможет Тони соблазнить его шахматами?
- Нет-нет, шахматы требуют сосредоточенности.
- Так он рассеян? И, может быть, забыл, куда он едет?
- Он из пассивных натур, сказал Валентайн. Из тех, кого надо
водить за ручку. Ручной, домашний благовоспитанное дитя.
- В таком случае, сказал Мант, надо найти такую детскую забаву,
чтоб он не слишком напрягался. Может быть, ручеек?
- По-моему, это не для него, сказал Валентайн. Он начинал