"Патриция Хэган. Вино любви" - читать интересную книгу автора

Скотт приблизился к девушке и ласково коснулся ее щеки. Холли вдруг
поняла, что не в силах устоять перед ним, и стремительно вышла из комнаты.
Роджер тотчас схватил ее за руку.
- Как вы? По-моему огорчены. - Он бросил на закрывающего дверь Скотта
неприязненный взгляд.
- Все хорошо, Роджер, - ответила девушка, - но я хочу поскорее убраться
отсюда.
- Они отвели вашу лошадь в гарнизонную конюшню, поскольку не знали,
отпустят вас или нет. Мой экипаж у ворот. Я отвезу вас к матери.
Неподалеку от них стоял Нэйл Дэвис и, держа в руках какую-то бумагу,
явно прислушивался к разговору. Он обратился к Холли:
- Если угодно, я приведу вашу лошадь и провожу вас к матери или в
поместье.
- Я сам позабочусь о мисс Максвелл, капитан, - возразил Роджер, -
Однако спасибо за предложение.
"Черт возьми, почему Скотт так на меня действует?" - подумала Холли.
Она хотела побыть одна и уж во всяком случае избежать общения с другим
мужчиной.
- Благодарю вас обоих, - проговорила Холли, - но я, пожалуй, прогуляюсь
пешком. - Кивнув им, девушка быстро удалилась.
День стойл чудесный. Южный ветерок трепал волосы Холли и ласкал ее
лицо... Девушка поежилась, когда ее взгляд скользнул по обугленным деревьям,
окаймлявшим дорогу. Когда-то их кроны были густыми и зелеными, а цветы
магнолии источали волшебный аромат. Теперь, после того как янки взяли
Виксбург, все кругом казалось серым и мертвым. Чудесные дома превратились в
руины.
Опустошение и нищету оставила после себя эта война. Выжившие не могли
примириться с настоящим и не возлагали надежд на будущее. Война уничтожила
все самое лучшее, что было на Юге, в том числе уклад жизни. Конфедерация
была обескровлена и обессилена.
У фермеров почти не осталось ни рабочих инструментов, ни семян, ни
домашних животных. Плантации достались янки, которые, словно хищники,
рыскали повсюду в поисках добычи. Фабрики, шахты и заводы давно закрылись.
Дороги стали непроезжими. Даже уцелевшие мосты требовали немедленной
реконструкции. Захватив многие речные пароходы, как военные трофеи, янки
переправили их на Север. Оставшиеся нуждались в ремонте. Железные дороги,
связывающие южные города, частично сохранились. Ими пользовалось федеральное
правительство.
Проходя там, где прежде был невольничий рынок, Холли вспомнила
неприязнь всех членов ее семьи к рабству. Не все южане были работорговцами!
Холли заметила, что негры, стоящие возле несуществующего рынка, окинули
ее враждебными взглядами. Откуда им знать, что она сама ненавидит рабство?
По их убеждению, все белые южане в ответе за их несчастья, Девушка видела,
что они оборванны, измождены и голодны. Рабы заплатили ужасную цену за свою
свободу.
- Они не знают, что делать со свободой, верно, мисс Максвелл?
Холли обернулась и увидела в тени раскидистого дерева мужчину лет
пятидесяти с узким скуластым лицом и окладистой седеющей бородой. От формы
конфедератов на нем остались лишь брюки.
Холли удивленно спросила: