"Патриция Хэган. Вино любви" - читать интересную книгу автора

- Откуда вы знаете мое имя? Не помню, чтобы мы прежде встречались.
Он улыбнулся:
- Я воевал бок о бок с вашим отцом. Прекрасный был человек.
- Да, но откуда вы знаете меня?
Он пожал плечами.
- Вас все знают, мисс Максвелл. В городе только и говорят о том, как
вчера вы подстрелили "ночного ястреба". Я увидел, что вы вошли на территорию
гарнизона, и решил подождать.
Мужчина указал глазами на негров.
- Печальная картина, верно? Конечно, правительство пообещало каждому из
них по сорок акров земли и по одному мулу, но многие не желают возвращаться
в поле и, чтобы не умереть с голоду, занимаются грабежом и убийствами. Мы
были правы, требуя, чтобы они знали свое место.
Кровь бросилась девушке в лицо.
- Зачем нам новые неприятности? Пожалуйста, оставьте меня в покое. Я
больше не желаю обсуждать это.
Она кивнула мужчине и пошла прочь, однако он последовал за ней.
- Странно вы рассуждаете, - продолжал он. - Все говорят о вашей
неслыханной дерзости.
- Как бы то ни было, оставьте меня в покое!
Девушка ускорила шаг, но мужчина, обогнав ее, преградил дорогу.
- Нам надо поговорить, леди. У меня и моих ребят есть то, что нужно
вам, а у вас то, что интересует нас. Выслушайте меня. По-моему, у вас
большие трудности.
Холли не выказала страха:
- Пропустите меня. Я сама способна позаботиться о себе и доказала это
прошлой ночью.
Он засмеялся.
- Вам просто повезло. Теперь "Ночные ястребы" хорошенько подготовятся,
прежде чем посетить вас снова. А это непременно произойдет. Поэтому вам
нужен я и мои ребята. С нами вы будете чувствовать себя вполне уверенно.
- Мне не нужна ваша помощь! Убирайтесь!
Незнакомец прижал ее к дереву.
- Я не болтун, и если говорю, что "Ночные ястребы" доберутся до вас,
значит, так и будет. Клянусь, я и не помышляю причинить вам вред. Мы хотим
заключить с вами сделку. На вашей земле есть укромные места, и вы знаете все
тропинки на болоте. Если наступят плохие времена, или кто-то из нас вступит
в конфликт с законом, вы поможете нам спрятаться. Мы же защитим вас от
"Ночных ястребов".
- Что движет вами и вашими людьми?
Он бросил взгляд на невольничий рынок:
- По-моему, от них надо ждать неприятностей. Они спесивы, самоуверенны
и к тому же злорадствуют, что мы проиграли войну. Мы должны поставить их на
место. Вы же знаете, янки не станут помогать белым южанам. Вот мы и
объединились, чтобы защитить себя и свои семьи. Зачем попусту тратить время
на болтовню с ниггерами или янки?
- Тогда вы станете такими же, как "Ночные ястребы", только в отличие от
них - на стороне южан. И война продолжится.
- Верно, но помогите нам. Ведь вы в нас нуждаетесь.
Холли покачала головой: