"Роберт Хайнлайн. Если это будет продолжаться..." - читать интересную книгу автора

уроками, матерью и военным отрядом нашего прихода. В военном училище я
попросту не видел женщин. Мои человеческие чувства были заморожены, а
случайные соблазнительные сны я расценивал как искушения дьявола.
Но Новый Иерусалим - не Вест Пойнт, и ангелам не запрещалось
жениться, хотя большинство из моих товарищей не стремились к этому, ибо
женитьба вела к переводу в один из обычных полков, а многие из нас лелеяли
надежду стать военными священниками.
Не запрещалось выходить замуж и мирским дьяконессам, которые работали
во Дворце и в Храме. Но чаще всего они были старушками, напоминавшими мне
моих тетушек и вряд ли способными вызывать романтические чувства. Не
увлекался и более молодыми сестрами, пока не встретил сестру Юдифь.
Я стоял на том же посту месяц назад, впервые охраняя личные
апартаменты Пророка, и, разумеется, волновался, ожидая обхода дежурного
офицера.
Во внутреннем коридоре напротив моего поста вспыхнул на мгновение
свет, и я услышал звуки шагов. Я взглянул на хроно: конечно, это
девственницы, обслуживающие Пророка. Каждую ночь, в десять часов, они
сменялись. Я никогда не видел этой церемонии и не надеялся увидеть. Я знал
только, что девственницы, заступающие на суточное дежурство, тянули жребий
- кому выпадет честь лично прислуживать священной особе Воплощенного
Пророка.
Я не стал больше прислушиваться и отвернулся. Минут через пятнадцать
фигура в темном плаще проскользнула мимо меня, подошла к парапету,
остановилась там и стала смотреть на звезды. Я выхватил пистолет, но тут
же смущенно сунул обратно в кобуру, потому что понял, что это
всего-навсего дьяконесса.
Сначала я решил, что она - мирская дьяконесса, могу поклясться, мне и
в голову не пришло, что она может быть священной дьяконессой. В уставе не
было пункта, запрещавшего им выходить из покоев, но я никогда не слышал,
чтобы они это делали.
Не думаю, что она меня заметила прежде, чем я сказал: "Мир тебе,
сестра".
Она вздрогнула, подавила крик, но потом собралась все-таки с духом и
ответила: "Мир тебе, малый брат".
И только тогда я увидел на лбу ее звезду Соломона, знак семьи
Пророка.
- Простите, старшая сестра, - сказал я. - Я не увидел в темноте.
- Я не оскорблена.
Мне показалось, что она завязывает разговор. Я понимал, что нам не
следует говорить наедине: ее смертное тело было посвящено Пророку, так же
как душа - господу, но я был молод и одинок, а она - молода и очень хороша
собой.
- Вы прислуживаете Его святейшеству этой ночью, старшая сестра?
Она покачала головой.
- Нет, я не удостоилась этой чести. Жребий пал не на меня.
- Должно быть, это великая честь - лично служить Пророку...
- Разумеется, хотя я не могу судить об этом по своему опыту. Жребий
еще ни разу не пал на меня.
Она добавила с горячностью:
- Я немного волнуюсь. Поймите, я здесь совсем недавно.