"Роберт Хайнлайн. Роберт Хайнлайн. Чужестранец в чужой стране. Пер. - А.Агранович, В.Чернышенко. Robert A.Heinlein. Stranger in a Strange Land (1961) [rev. 1991]." - читать интересную книгу автора

другой планетой. Он убеждал слушателей, что успех "Чемпиона" - это успех
персонально каждого жителя Земли, что каждый мог бы возглавить экспедицию
на Марс, если бы не был связан повседневной работой, и что он, Генеральный
Секретарь Дуглас, был только скромным орудием воли народа. Речь Секретаря
Дугласа была великолепно продумана и основывалась на мысли, что всякий
простой человек ничем не хуже, а, скорее, даже лучше большинства себе
подобных, и что старый добрый Джо Дуглас - такой же простой человек, как и
все. Об этой его простоте свидетельствовали слегка сдвинутый галстук и
взъерошенные волосы.
Кэкстону стало любопытно, кто написал эту речь. Наверное, Джим
Сэнфорт, самый искусный льстец в команде Дугласа. До того как Сэнфорт ушел
в политику, он был весьма преуспевающим специалистом по рекламе. Да, этот
пассаж с "рукой, качающей колыбель", бесспорно, работа Джима: он всегда
играет на самых чувствительных струнах.
- Выключи эту муть! - потребовала Джилл.
- Тихо, моя радость. Мне нужно послушать.
- ...и вот, друзья, мне оказана честь представить вам нашего нового
согражданина Валентайна Майкла Смита, Человека с Марса. Майк, мы знаем,
что ты устал и не совсем здоров, но, пожалуйста, скажи своим друзьям пару
слов.
На экране появился человек в инвалидной коляске. С одной стороны над
ним нависал Дуглас, а по другую сторону коляски стояла очень фотогеничная
сестра милосердия в жестко накрахмаленном халате.
Джилл вскрикнула. Бен шикнул:
- Тихо!
На детском лице человека в коляске появилась робкая улыбка. Он
посмотрел в объектив и сказал:
- Привет, ребята. Простите, что я сижу. Я еще не совсем здоров.
Он говорил с видимым трудом, и как только он замолчал, сестра стала
считать его пульс.
Отвечая на вопросы Дугласа, он выразил благодарность капитану ван
Тромпу и его экипажу, поблагодарил врачей за спасение его жизни, заверил
всех, что население Марса приветствует контакт с Землей и обещал помочь в
налаживании добрых отношений между двумя планетами. Сестра хотела было
прервать интервью, но Дуглас вкрадчиво спросил:
- Майк, ты в состоянии ответить еще на один вопрос?
- Конечно, мистер Дуглас.
- Майк, тебе понравились наши девушки?
- Еще как!
На младенческом лице Смита проступил ужас, сменившийся выражением
восторга и румянцем. Объектив переместился на лицо Генерального Секретаря.
- Майк просил передать, - продолжал Дуглас отеческим тоном, - что он
обязательно выступит перед вами еще раз, как только поправится. Ему нужно
набраться сил. Я думаю, на следующей неделе доктора позволят ему снова
встретиться с вами.
Опять пошла реклама противозачаточных таблеток. Зрителям наглядно
продемонстрировали, что девушка, которая не принимает таблеток "Уайз
Герл", не только неблагоразумна, но и непривлекательна настолько, что от
нее шарахаются мужчины. Бен переключил стереовизор на другой канал,
обернулся к Джилл и хмуро проговорил: