"Дмитрий Хепри. Легенда о гибели богов." - читать интересную книгу автора

Человек-с-гор снова думает о силе, которая каждый раз срывала его с места и
гнала дальше, как травимого зверя, гнала на новые места и к новым людям,
которые, в сущности, одинаковы везде... Колесо памяти продолжает вращаться - и
он вспоминает растерянного маленького мальчика, узнавшего вдруг что в мире этом
есть смерть. И что пользы в том, что он неизмеримо превзошел других, протянув
руки к сокровеннейшим тайнам жизни и смерти, он, одинокий изгнанник, сидящий в
древней пещере на склоне горы Тайгет...
Что-то проскулив во сне собственному кошмару, его собака тесней прижимается к
хозяину, напомнив невольно, что все эти годы он никогда не был до конца один.
Человек-с-гор тоже начинает засыпать, припоминая почему-то древние,
рассказываемые когда-то стариками у вечерних очагов легенды о людях века
золота, поклонявшихся Крону, не знавших труда и умиравших, не боясь смерти,
людях века серебра, живших по сто лет, во всем слушавшихся своих матерей, не
приносивших жертвы богам и уничтоженных Зевсом, грубых и воинственных людях
первого из веков меди, погубленных черной смертью - а заснув, он слышит голос,
не тот спокойный рассудительный голос, которым говорит с человеком его судьба,
а властный, требующий повиновения приказ, к чему-то призывающий и что-то
сулящий. Hо проснувшись в ночи, Человек-с-гор не может вспомнить ни обещаний,
ни угроз - одно лишь только брошенное им самим "нет!".
Он снова засыпает, в то время как стоящий в тени вершины Тайгета белокурый
бог натянув лук, пускает бесшумно сверкнувшую во мраке серебристую стрелу. Бог
знает, что наступит день и в городе, где упала она, начнут вылезать на свет из
канав и подвалов потерявшие страх крысы с окровавленными мордами, что бы найти
смерть под солнцем, а на исходе дня кто-то из людей ощутит головокружение и
тошноту, на его теле выступят смрадные струпья чумы...
И через погруженный в ужас и мрак город пройдет бог мертвых.


В упавшей ночной тьме одетый во черное старший жрец Аполлона входит в храм,
переступив через разбросанные у входа затушенные факела. То что там происходит,
не нуждается в лишнем освещении. Его встречают взгляды старейшин города,
собравшихся в круг при свете единственного зажженного треножника. Они глядят на
него как на призрак, в то время как он неторопливо проходит к пустующему месту,
садится, произнеся приветствие - и двое его невольных соседей начинают ерзать,
отодвигаясь каждый раз на ширину ногтя. Все уже слышали, что он слег недавно в
постель с головокружением и рвотой. Тогда сбросив с седой головы накрывший ее
край плаща, жрец смотрит в глаза каждому из них и отметает все сомнения:
- Да, я жив и здоров. Пусть пришедшее исцеление окажется знаком благоволения
бога.
Может благоволения, а может и нет. Иногда в вымершем от чумы городе остается
в живых лишь без передышек обмывавший тела раб.
Пришедший кидает вопросительный взгляд на лежащий на полу сосуд для бросания
жребиев и ему подают сосновую табличку с выжженным ответом оракула: бог требует
жертвы. Его служитель пришел вовремя и должен будет теперь исполнить обряд.
Жрец энергично берется за дело.
Сперва в жертву богу собирались отдать обиженного судьбой с рождения хромого
полуидиота с несимметричными чертами лица, но тот, почувствовав недоброе,
скрылся, несмотря на хромоту. Теперь он заменен ни к чему ни годным недалеким
сухоруким детиной, несчастьем своих родителей, получившим наконец случай
принести пользу своему отечеству. Сначала его по обычаю кормят ячменным хлебом,