"Джеймс Херберт. Возвращение призраков ("Дэвид Эш" #02)" - читать интересную книгу автора

подлый, низкий, а также - slit - разрез, щель.

Он взглянул на часы. Скоро нужно быть на месте. Впрочем, нетрудно
заплутать в этом лабиринте дорог, среди которых есть такие, где не
разъехаться двум легковым автомобилям. Кейт говорила, что деревня находится
вдали от наезженных трасс, а она в таких вещах не ошибается. Пока он еще
даже не встретил указателя с названием этой деревни. Ну, ничего - еще
минутку, и появится.
Он остановил машину у перекрестка двух дорог и вгляделся в потрепанный
непогодой указатель. Стойка посерела и потрескалась от времени, названия на
стрелках облупились и заржавели, покрылись черно-коричневыми пятнами.
Несколько растерянный, Эш покачал головой: три стрелки сказали ему, что
находится слева и справа, но что лежит впереди - прочесть не удалось. Он
снова уставился на карту.
Дорога должна идти прямо, если он не совсем еще потерял ориентацию. Эш
опять посмотрел на указатель, запомнил названия и нашел их на карте.
- Ладно, - пробормотал он, - цель прямо впереди, - и, включив первую
скорость, тронулся, озираясь по сторонам.
Но не успела машина проехать и нескольких дюймов, как пришлось снова
ударить по тормозам справа показался трактор, его тарахтенье еще из-за
поворота предупреждало о приближении самой машины. Водитель - мужчина, чье
красное лицо отлично гармонировало с ржаво-красным цветом трактора,
приветливо махнул рукой и свернул на дорогу, по которой собирался ехать и
сам Эш. На трактористе была оливково-зеленая куртка с поднятым капюшоном, а
улыбка открывала редкие матово-желтые зубы, зияющие между ними промежутки
придавали каждому зубу особую важность.
Быстро опустив стекло, Эш крикнул ему:
- Это дорога на Слит?
Но трактор продолжал свой путь по узкой, окруженной насыпями и кюветами
дороге, водитель даже не взглянул на Дэвида, и тот мог только наблюдать, как
он исчез за поворотом. Огромные колеса оставили на дороге грязные комья
земли, а шум дизеля перешел в низкое пыхтение. Эш выключил передачу и
отстегнул ремень безопасности, чтобы залезть в карман пиджака. Он нашел
сигарету и, закурив, швырнул еще горящую спичку на мокрую дорогу. Спичка
потухла, не долетев до земли; маленький завиток дыма от нее быстро растаял
под дождем. Эш секунду-две смотрел на полусгоревшую спичку, потом откинулся
на сиденье и закрыл глаза. Он глубоко затянулся и вспомнил другое мгновение,
в другой машине, когда кое-кого привлек маленький огонек в его руке, и она
обернулась к нему в лунном свете...
Его глаза вдруг открылись.
Хватит. Забудь прошлое. Эти воспоминания ведут к безумию.
Но казалось, что это произошло только вчера.
Он застегнул ремень безопасности, включил первую скорость и нажал на
акселератор. Задние колеса забуксовали на мокром покрытии, прежде чем нашли
сцепление, и машина рванулась вперед.
Через открытое окно ворвались ветер и дождь, выдув сигаретный дым, но
не преследующие Дэвида мысли. Машина набрала скорость, и Эшу пришлось
выпрямиться. Вскоре он достиг поворота, куда свернул трактор, и поспешно
затормозил. Рефлективное действие вернуло мысли к настоящему, на мгновение
изгнав мрачные воспоминания - образы, вызванные сном, кошмаром, а не