"Джеймс Херберт. Возвращение призраков ("Дэвид Эш" #02)" - читать интересную книгу автора

зачем вы приехали в Слит, не должна выйти за пределы самой деревни.
Эш покачал головой:
- Я не могу этого гарантировать. Люди сплетничают, а сплетни
разлетаются.
- За пределы этого прихода - редко.
- Значит, Слит - изрядная диковина.
Грейс и ее отец молчали, и Эш перевел взгляд с одного на другую.
- Хорошо, верю вам на слово, - сказал он. - Во всем, что касается меня
и Института, это строго секретное расследование. Однако мы не можем ручаться
за остальное общество.
- Это понятно.
Эш затянулся сигаретой, стряхнул пепел в пепельницу и поставил
магнитофон на кофейный столик. Потом объявил время, дату, место и назвал
имена присутствующих в комнате.
- Расскажите о первом видении, - обратился он к викарию.
- Насколько я понимаю, вы под этим подразумеваете первое появление
призрака, - сказал преподобный Локвуд, и когда исследователь кивнул,
продолжил: - Это случилось вскоре после того, как одна из моих прихожанок,
женщина, которая много перенесла в жизни, потеряла своего единственного
сына.
- Нельзя ли чуть поточнее? - деликатно попросил Эш. - Когда именно умер
этот мальчик?
Локвуд обернулся к дочери.
- Саймона похоронили три недели назад, - ответила за него Грейс. - Он
умер за неделю до того.
Лицо Эша выразило вопрос.
- Его нельзя было похоронить раньше, пока не установили причину смерти.
Видите ли, он утонул в ванне. Нужно было выяснить, почему это произошло.
Эш осведомился о возрасте мальчика, а потом быстро сопоставил даты
смерти и похорон. Он записал все это, прежде чем задать следующий вопрос:
- Смерть произошла при подозрительных обстоятельствах?
- Нет, больше никто не был замешан. Заключение патологоанатома таково,
что мальчик играл в ванне и, возможно, задержал дыхание под водой - вы
знаете детей, особенно когда они остаются одни. Вероятно, он не дышал
слишком долго и потерял сознание.
Эш прищурился:
- Это довольно странно.
- Коронер вынес вердикт о смерти от несчастного случая. Никаких
свидетельств противного не было.
- А мать...
В голосе преподобного Локвуда послышался еле сдерживаемый гнев, словно
скептицизм исследователя исчерпал терпение священника:
- Эллен Преддл в сыне души не чаяла. Она любила его, как никого и ничто
на свете.
- Вы сказали, что эта женщина многое перенесла. Может быть, слишком
многое? Мальчик мог плохо вести себя, вывести ее из равновесия, когда жизнь
была для нее особенно невыносима. Она могла поддаться секундному порыву. А с
другой стороны, бывало, что мужчины убивали свою семью, а женщины душили
детей из ложного представления о том, что должны защитить своих любимых от
неприглядных реальностей жизни.