"Фрэнк Херберт. Гнездостроители (Авт.сб. "Досадийский эксперимент")" - читать интересную книгу автора

Он медленно вышел на главную улицу, оглянулся на дорогу, по которой
приехал.
Рик был где-то там, прислушиваясь... ожидая.
Что же принесет им ожидание?
Внимание Смега привлекло заброшенное здание дальше по улице. Где-то
внутри него скрипела дверь, в ритме порывов ветра, гонявших пыль по
дороге. Со здания свисала на рваной растяжке вывеска "САЛУН". Вывеска
раскачивалась на ветру, то частично скрываясь за навесом крыльца, то снова
появляясь: "ЛУН"... "САЛУН"... "ЛУН"... "САЛУН"...
Смег подумал, что тайна Вэйдвилла похожа на эту вывеску. Тайна
двигалась и изменялась, становясь то одним, то другим. Смег задумался, а
сможет ли он удержать тайну в покое достаточно долго, чтобы изучить и
понять.
Мечты его прервало далекое завывание.
Оно становилось громче: сирены.
- А вот и он, - сказал Пэйнтер.
Смег взглянул на Пэйнтера. Крестьянин стоял рядом с ним, свирепо глядя
в направлении сирены.
- Это уж точно он, - проворчал Пэйнтер.
Теперь сирене аккомпанировал другой звук - голодное урчание мощного
двигателя.
Смег посмотрел в сторону этого звука и увидел облако пыли, сквозь
которое смутно просвечивало что-то красное.
- Па! Па! - Это был Рик на узкой волне.
Еще до того, как Смег смог послать вопрошающую мысль, он почувствовал
это - нарастающее давление мыслеоблака, столь мощного, что слорин
пошатнулся.
Пэйнтер схватил его за руку, пытаясь найти опору.
- Вот так он и достал некоторых в первый раз, - сказал крестьянин.
Смег собрался, высвободил руку и застыл, дрожа. Еще один слорин! Это
должен быть еще один слорин. Но глупец транслирует сигнал, приводящий всех
в состояние хаоса. Смег посмотрел на Пэйнтера. У местных есть потенциал -
это установила его собственная группа слоринов. Повезло ли им здесь? Было
ли местное племя нечувствительным? Но ведь Пэйнтер говорил, что это
захватило некоторых людей в первый раз. Он говорил о телепатах.
Что-то очень неладно в Вэйдвилле... А мыслеоблако окутывало его, словно
серый туман. Смег собрал всю свою ментальную энергию и с трудом
освободился от контролирующей силы. Теперь он ощущал, что стоит, подобно
островку ясности и спокойствия в сердцевине этого ментального урагана.
Теперь повсюду раздавались резкие звуки - поднимались оконные ставни,
хлопали двери. Начали появляться люди. Они стояли вдоль улицы с выражением
угрюмого предчувствия и сердитой настороженности в глазах. Смег подумал,
что все они на первый взгляд - приличные люди, но в них была какая-то
схожесть, которую он не мог толком определить. Это было что-то в их
неряшливом, пришибленном виде.
- Сейчас ты увидишь шерифа, - сказал Пэйнтер. - Это уж точно.
Смег обратил лицо к приближающемуся грохоту двигателя и сирены. Из
облака пыли показалась красная пожарная машина с молодой блондинкой в
зеленом трико, восседающей на капоте. Машина пронеслась по улице в сторону
узкого прохода, где Смег припарковал свой автомобиль.