"Джон Херси. Возлюбивший войну (про войну)" - читать интересную книгу автора

что-то строчил, уединившись в разведывательном отделении, как в проволочной
клетке, со стрекочущим телетайпом в углу. Кожа на его голой макушке была
испещрена пигментными пятнами. Он был хорошо сложен и работал, расстегнув
воротник и засучив рукава, а Мерроу, способный, как он утверждал, учуять
педераста за квартал, говорил, что Мэрике выше всяких подозрений, хотя
вообще-то "интеллигентишка"; Базз с доверием относился к информации Мэрике
только потому, что, по его мнению, тот ничего не утаивал.
Мэрике на заставил нас ждать. Он сунул указку под черную материю и
открыл карту.

8


В это мгновение я вспомнил инструктаж перед рейдом на Швайнфурт неделю
назад, демагогические разглагольствования Мэрике в ответ на волну ужаса,
прокатившуюся по аудитории, когда люди увидели, что нитка на карте
протянулась через Бельгию и Рур, далеко-далеко - через всю Германию, в
Баварию, к месту, о котором они ничего не знали и не хотели знать. "Да, -
сказал Стив, выждав, пока не стихнут всякие выкрики и свист. - Вым выпала
честь осуществить наиболее глубокое вторжение в воздушное пространство
противника за всю историю операций военно-воздушных сил США". Стив Мэрике
был единственным на базе человеком, который употреблял такие слова, как
"честь", "мужество", "преданность", "моральный дух". В качестве наблюдателя
он участвовал в двух рейдах и наизусть знал целые страницы из Джозефа
Конрада.
И я припомнил, как Базз, сидевший в тот день, как и сейчас, радом со
мной, крикнул: "Здорово, черт побери! Уж после этого-то станет ясно, кто
мужчина, а кто безусый юнец". Базз постоянно говорил о мужчинах и безусых
юнцах. Нас, членов своего экипажа, он называл то "сын", то "сынок", то
"малыш".
Мэрике, с присущим ему чувством театральности и с таким выражением на
лице, словно за его поблескивающим лбом скрывается нечто недоступное нашему
пониманию, сумел разжечь у нас гешуточный энтузиазм, рассказав, почему
именно Швайнфурт избран объектом бомбардировки: шариподшипники; город,
предприятия которого выпускают половину всех подшипников, производимых
промышленностью стран оси; неизбежные осложнения, ожидающие противника после
удара по сосредоточенным здесь запасам этой важной детали; высокоскоростные
станки и агрегаты; далеко идущие последствия в случае удачного налета...
Мы видели, к чему он клонит: если мы успешно поработаем над
швайнфуртскими шарикоподшипниковыми заводами, меньше будет и
"фокке-вульфов", и "мессершмиттов" - всех этих пчел, что тучами поднимались
навстречу нам и жалили, и "дорнье" и "хейнкелей". Кое-кто издавал
восклицания, похожие, как ни странно, на возгласы удовольствия, кое-кто даже
потирал руки, испытывая (быстро, впрочем, проходившее) желание лететь.
Мерроу зашевелился; мне показалось, что он вздохнул.
Я вспомнил, каким увидел его в коридоре вечером, в прошлый четверг,
когда он отправился к Дэфни; я попытался восстановить в памяти выражение его
лица в тот момент, когда он лгал, будто идет пить пиво, выражение лицемерия
и чуть заметного удовольствия при мысли, что он обманывает своего второго
пилота и самого близкого друга. Но мои усилия оказались тщетными, я мог