"Джорджетт Хейер. Мисс из Бата" - читать интересную книгу автора

выступать в роли пассажира.
- А...-разочарованно протянула Нэн Массингхэм. - не собираюсь
надоедать вам, только мне было бы тогда чем хвалиться перед подругами.
И вновь сэр Чарлз не выдержал и рассмеялся.
- Опять этот глупый братец!.. Ну ладно, но только на полчаса, не
больше!
Мисс Массингхэм, моментально повеселев, принялась благодарить своего
великодушного спутника.
Когда девушку наконец удалось уговорить вернуть повод своему учителю,
они уже проехали Бекхэмптон-Инн и сильно отстали от фаэтона. Сэр Чарлз
пустил лошадей резвой рысью и рассчитывал скоро догнать фаэтон, в котором
ехала миссис Фиттон. Он бы наверняка добился этого, если бы его спутница
внезапно не объявила, что проголодалась. Уэйнфлит бросил взгляд на часы и
увидел, что было уже начало второго.
- Я бы предпочел потратить время на то, чтобы вы перекусили, чем на
обучение управлению лошадьми, - произнес он с досадой.
- Мы могли бы остановиться прямо сейчас, так ведь, сэр? - с надеждой
спросила мисс Массингхэм.
- Но только на несколько минут, - предупредил он ее. Девушка с
готовностью согласилась на это условие, и когда они въехали в Мальборо, сэр
Чарлз остановил экипаж у гостиницы "Замок" и велел официанту как можно
быстрее принести холодного мяса и фруктов. Мисс Массингхэм со щенком,
которого она назвала Герцогом (сомнительная похвала его сиятельству герцогу
Веллингтону), плотно пообедали, после чего Нэн оставила своего
сопровождающего оплачивать счет, а сама отправилась выгулять Герцога. Она
соорудила поводок из веревки, за которую сэру Чарлзу тоже пришлось
заплатить, сообщила, что пройдется по широкой главной деревенской улице, а
он может чуть позже догнать ее в своем экипаже.
Через десять минут сэр Чарлз действительно догнал мисс Массингхэм. Он
нашел ее в центре небольшой, но шумной толпы, разделившейся на ее
сторонников и противников, у магазина, в котором продавались птицы. Чарлз
задал несколько вопросов и быстро выяснил, что мисс Массингхэм, увидев
множество бедных птичек в маленьких проволочных клетках, стоящих возле
магазина, не только выпустила бедных пленниц на свободу, но и принялась
горячо упрекать торговца, который занимался таким жестоким ремеслом. Это
происшествие обошлось Чарлзу в сумму, значительно превышающую стоимость
самих птиц. Еще ему пришлось подтвердить свой авторитет аристократа и
вызволить юную подопечную из разбушевавшейся толпы, за что она, кстати, его
даже не поблагодарила. Напротив, мисс Массингхэм упрекнула своего спасителя
за то, что он дал жестокому торговцу деньги вместо того, чтобы дать ему
взбучку.
- И я уверена, что вы могли бы поколотить его, если бы захотели,
поскольку брат Присциллы рассказал нам, что вы классный боксер, - строго
заявила девушка.
- Я буду вам благодарен, - не менее строго ответил сэр Чарлз, - если
вы впредь воздержитесь от повторения крайне неподходящих для юной леди
замечаний этого щенка, брата вашей Присциллы.
- Вы сердитесь на меня?! - заметила Нэн Массингхэм.
- Да, сержусь, поскольку вы ведете себя непозволительно! - возмущенно
ответил сэр Чарлз.