"Джорджетт Хейер. Крошка Черити " - читать интересную книгу автора

Дворецкий неодобрительно прищелкнул языком, покачал головой и с
глубоким вздохом ответил:
- Это все подагра, милорд. У его светлости дурное настроение.
- Дурное настроение! - повторил виконт. - На самом деле вы хотели
сказать, что он совершенно безжалостен с каждым, кто имеет неосторожность
попасться ему на пути!
- Не могу согласиться с вашей светлостью, так что воздержусь от
ответа, - строго произнес Педмур. - Но если вы соблаговолите принять совет
от человека, знакомого с привычками его светлости намного дольше, чем вы, -
я бы почтительно просил вас не обращать внимания ни на одно слово,
произнесенное им во время приступа подагры, потому что ничего такого он на
самом деле не думает. А если вы позволили себе по обыкновению поддразнивать
его, неудивительно, что он наговорил лишнего!
- Боже мой, Педмур, неужели вы полагаете, что мне это неизвестно? - с
искренней симпатией улыбнулся виконт. - Не считайте меня ослом! Где моя
мать?
- Миледи в своей гостиной, милорд.
Виконт кивнул и легко взбежал по широкой лестнице. Леди Рокстон
встретила его теплой улыбкой и приветливо протянула ему руку.
- Входи, мой дорогой! - сказала она. - Скажи, на тебя обрушилась
настоящая буря?
Он поцеловал ей руку и ответил:
- О Боже, еще какая! Он терзал меня, как только мог! Честно говоря, он
сказал, что больше не желает видеть моего лица.
- Ох, милый, какой ужас! Но ты же знаешь, он этого вовсе не думает. Ну
конечно, ты все понимаешь, ты всегда все понимаешь без лишних слов, правда?
- Не очень на то похоже! Недаром и вы, и старый Педмур решили, что я
нуждаюсь в ободрении! Конечно, я и без подсказки могу истолковать все
правильно - никто близко знакомый с его светлостью, кроме патентованного
олуха, не подумает, что эти слова вызваны чем-то кроме подагры и
расстроенного желудка! Я боялся худшего, когда увидел, как щедро он угощает
себя крабами под карри за обедом; неприятное предчувствие укрепилось, когда
он налег на вторую бутылку портвейна. Не сочтите это дерзостью, но почему
он ведет себя так неблагоразумно?
- Конечно, - ответила леди Рокстон, - это очень вредно для него, но
спорить бесполезно, потому что он с возмущением отказывается от
предписанной доктором Четтлом полезной пищи и выражает желание съесть
что-то более удобоваримое, а ты знаешь, Эшли, каков он, если разгневается!
Эти его приступы ярости!
- О да! - усмехнулся виконт.
- Для него выходит еще хуже, потому что он совсем падает духом,
жалуется, что весь горит, как в огне, что с ним не считаются... И для
домочадцев это тоже очень скверно, потому что даже Педмур - ты ведь знаешь,
как он предан нашей семье, - не любит, когда в него швыряют чем попало, в
особенности если попадают...
- Неужели он ведет себя так ужасно? - пораженный, выговорил виконт.
- О нет, очень редко! - заверила его леди Рокстон примирительным
тоном. - Он почти всегда потом очень пристыжен и старается загладить свои
вспышки. Нет нужды объяснять тебе, что он будет мелочно-язвительным до
вечера. Но надеюсь, что завтра он сможет съесть кусочек вареного цыпленка.