"Джорджетт Хейер. Тени былого " - читать интересную книгу автора

ошибся, милый Хью. Я купил крысенка за брильянтовую булавку.
- Но... но для чего, ради всего святого?
- Понятия не имею, - ответил герцог безмятежно. - Подойди, крысенок!
Мальчик робко подошел к нему и покорно позволил Джастину повернуть его
лицо так, чтобы на него падал свет.
- Красивый ребенок, - заметил герцог. - Сделаю его моим пажом. Так
забавно иметь пажа, который твой телом и душой!
Давенант встал и взял руку мальчика в свои.
- Полагаю, когда-нибудь ты объяснишь, что за этим кроется, - сказал
он. - А пока почему бы не накормить бедняжку?
- Ты всегда такой практичный, - вздохнул герцог и обернулся к столику,
на котором стоял ожидавший его холодный ужин. - Чудесно! Ты словно
догадывался, что я приведу с собой гостя. Можешь насыщаться, крысенок.
Мальчик робко посмотрел на него.
- С позволения вашей милости, я подожду. Мне... мне... Ваш ужин... Я
лучше подожду, с вашего позволения.
- Но позволения я не даю, дитя мое. Садись и ешь. - С этими словами он
сел сам, поигрывая лорнетом.
Чуть поколебавшись, мальчик подошел к столику и подождал, пока Хью не
отрезал ему ножку курицы. Затем Хью вернулся к камину.
- Джастин, ты помешался? -осведомился Хью с легкой улыбкой.
- Нет, насколько мне известно.
- Тогда почему ты так поступил? Для чего человеку вроде тебя может
быть нужен юнец, совсем еще ребенок?
- Я подумал, что это может оказаться забавным. Как тебе, бесспорно,
известно, меня замучил сплин. С Луизой мне невыносимо скучно. И вот небеса
посылают мне развлечение. - Он указал белой холеной рукой на
изголодавшегося мальчика.
Давенант нахмурился.
- Но ты же не собираешься усыновить этого мальчугана?
- Это он... э... усыновил меня.
- Ты намерен воспитывать его как собственного сына? - недоверчиво
спросил Хью.
Брови герцога поднялись с некоторым высокомерием.
- Мой милый Хью! Уличного оборвыша? Он будет моим пажом.
- И что же интересного ты в этом найдешь?
Джастин улыбнулся и посмотрел на мальчика.
- Вот именно - что? - сказал он негромко.
- У тебя есть какая-то особая причина?
- Как ты проницательно заметил, Хью, у меня есть особая причина.
Давенант пожал плечами и замолчал. Он продолжал смотреть на мальчика,
который вскоре встал из-за стола и подошел к герцогу.
- С разрешения вашей милости, я поел.
Эйвон поднес лорнет к глазам.
- Да? - произнес он.
Внезапно мальчик упал на колени и, к удивлению Давенанта, поцеловал
герцогу руку.
- Да, ваша милость. Благодарю вас.
Эйвон высвободил руку, но мальчик не встал с колен, глядя снизу вверх
на красивое лицо над собой смиренными глазами. Герцог взял щепотку табака.