"Дороти Хейнз. Предсказывающая смерть (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Смерть. Она стирает саваны для умирающих. Да благословит Бог
твои легкие ноги. Она не догнала тебя, Мэри, иначе она иска-
лечила бы тебя на всю жизнь. Был такой Донал Фергус. Так
вот, она настигла его и стукнула по бедру мокрым саваном. С
тех пор он не может ходить.
- Чей же это саван...
- Кто-то вскоре должен умереть. О, пресвятая дева Мария,
ведь сегодня после завтрака ему стало хуже. Три чашки кро-
ви... и он так ослабел после последнего кровотечения...
- Иэн?
- Да. Она бы тебе сказала, если бы ты подкралась поти-
хоньку и схватила ее за руку. Она должна была бы ответить,
лишь бы ты успела первой ухватиться за нее - но рисковать не
стоило. Это для Иэна она стирает саван.
- Но какое она имеет право! Почему она приходит к людям,
чтобы сообщить им о смерти? Какое право имеет она - готовить
для него саван, когда он ему еще не нужен...
- Тихо, детка, успокойся. Она дает нам время подготовить-
ся. Она ведь тоже по-своему несчастна - стирает такие вещи
всю ночь напролет. И всегда в одиночестве. Даже Бог иногда
должен испытывать жалость к подобным созданиям.
Утром она не пошла на работу. Она до смерти напугалась
Вин-Них и боялась выйти из дома. Пусть негодует повар на
кухне в Нокхэлоу, пусть горничная сама справляется с тем,
что полагается прислуге. Она останется здесь, пока не уйдет
смерть и тело ее брата не вынесут за порог дома.
- Что случилось с Мэри? - спросил Иэн. Он лежал, откинув-
шись на подушки. Он был бледен, но черты его лица были нео-
быкновенно красивы, что редко бывает у мужчин. .
- Она неважно чувствовала себя ночью, - ответила ему
мать. - Пусть побудет дома денек-другой.
- Бедная мама! - Губы его скривились, он пытался сдержи-
вать кашель. - В доме все время кто-нибудь болеет. Ну, не
беспокойся. Мне сегодня получше. Совсем скоро я снова смогу
ходить на реку рыбачить.
Женщина отвернулась, и он увидел ее слезы. Он всегда был
уверен, что поправится, постоянно говорил о реке, где сереб-
ристый лосось выпрыгивает на солнце из воды и она расходится
большими кругами, когда рыба с брызгами падает обратно.
Жаркое полуденное солнце согрело воздух и землю. Иэна вы-
несли на улицу и посадили в дверях, а Мэри села возле него,
молчаливая. Он удивлялся, почему она ни о чем с ним не пого-
ворит. Она почувствовала, что не может оставить его ни на
минуту, что должна провести с ним как можно больше времени,
и только боялась, как бы неосторожное слово не сорвалось с
ее губ.
Река извивалась вдалеке голубой лентой, сверкающей в лу-
чах солнца, и неровная торфянистая местность, поросшая ве-
реском, то опускалась, то поднималась желтыми и коричневыми
выступами. Яркое солнце нещадно палило землю.